话音一落，堂内顿时响起一阵轻呼声。
白玉堂亦听得整个人都微微一震。
他先前不过是个江湖上的鸡鸣狗盗之辈。
与吕秀才等人在西厂里头混口饭吃的闲散人物。
想不到今日，竟成了堂堂一司之主、正五品千户。
而且按贾瑞此番意思，这青龙司往后还远不止千人编制。
若真扩到数千甚或上万。
那他这个司主，权势已不逊于一军主将。
这等事，便是从前在七侠镇客栈当跑堂时，他做梦都不敢想的。
白玉堂喉头发紧，忙上前深深一礼。
“大人如此提拔，属下纵粉身碎骨，也难报万一！”
贾瑞却只摆了摆手。
“先别急着谢。”
“青龙司如今几乎是个空架子，你肩上的担子不轻。”
“我会与骁骑营仇五那边打招呼，从军中抽一批老卒骨干给你。你要在最短时日内，把青龙司给我重建起来。”
白玉堂闻言，神色一整。
当即慨然道：“大人放心，属下便是豁出命去，也一定把青龙司替大人撑起来！”
贾瑞点了点头，又将目光转向吕秀才。
“秀才。”
“玄武司，就交给你了。”
“这一路你虽不曾亲自持刀冲阵，可司中上下诸般调度，都是你在拿主意。后头扩编之事，也还是由你统筹。”
吕秀才听得心头一热，却也迟疑了一瞬。
拱手低声道：“大人抬举之情，属下自然铭感五内。只是属下终究不通武艺，若统这样一司人马，怕误了大人大事……”
贾瑞看着他。
淡淡道：“冲锋陷阵，自然要武功高。”
“可若坐镇一司，统筹全局，未必就非得靠一身好武艺。”
说罢，他又转头看向沈炼。
“沈炼。”
“我任你为玄武司副司主，从五品副千户，辅佐秀才。”
沈炼一步踏出，抱拳沉声道：
“属下遵命。”
“必辅佐吕司主，将玄武司练成一支能打、敢杀的精兵。”
贾瑞点头，又看向老邢。
“老邢，你为人老成，见事也稳，去青龙司，任副司主，同样是从五品副千户，辅佐老白。”
老邢想不到自己这把年纪，也能做副千户副司主。
不由激动的面皮发红，结巴得说不出整句来。
“大、大人，我这……我……”
贾瑞瞧着他那副模样，不由也有些失笑。
却没叫他多说，只将目光又落到李大嘴身上。
“大嘴。”
“你虽本事不济，可我也一直把你视作心腹。”
“你去青龙司，先做个百户，跟着老白、老邢好生学着。往后未必没有往上走的时候。”
李大嘴一听自己竟也得了个百户，脸都涨红了。
忙不迭道：“大人放心！属下一定跟着老白老邢好生学，绝不丢大人的脸！”
贾瑞看着眼前几人，顿了顿。
方才缓缓道：“你们几个，都是一路跟随我的人。”
“我也不怕别人说我任人唯亲。”
“你们做得好，我自会提拔。做不好，我也不会就此弃了你们。”
“还记得当初我刚任百户时，对你们说过什么话？”
堂下几人一时都怔了怔。
贾瑞目光微沉。
缓缓道：“我那时说……鱼龙竞帆，人人都有机会。”
“不到一年，我们做到了。”
说到这里，他声音陡然重了几分。
“如今，我再送你们一句。”
“九霄龙吟惊天变，一遇风云便化龙。”
“眼下，正是我西厂披荆斩棘、乘风化龙的时候。”
“我要你们相信，他日我若真站到了那最高处，山巅上的风光，我绝不一人独享！”
这一番话，说得堂下几人胸口都滚烫起来。
几人对望一眼，齐齐俯身。
“我等誓死效忠大人！”
“赴汤蹈火，在所不辞！”
“唯以忠诚可鉴天地！”
……
荣国府，王熙凤院中。
王熙凤懒懒歪在榻上。
平儿坐在脚边，轻轻替她捶腿。
“说起来，倒也亏得宝二爷这门婚事黄了，奶奶如今反得了些清闲。若不然，提亲、问名、过礼这些琐碎麻烦，怕不都得一股脑压到奶奶头上来？”
王熙凤听了，嗤的一声笑出来，满脸都是讥诮。
“可不是么？”
“宝玉那副腌臜模样，叫人半褪着裤子游了一回街，如今只怕满神京都传遍了。别说镇国公府，往后便是哪家正经人家的姑娘，谁还肯沾他这一身晦气？倒真省了我不少心，也省了府里的钱。”
平儿想起昨日贾宝玉那副狼狈样，也不觉脸微微一红。
抿着嘴低声笑道：“说起来，瑞大爷这回也真是够损的。二太太如今，只怕真恨毒了他。”
王熙凤冷笑一声。
“这也怪得着谁？”
“若不是宝玉自己上赶着去掺和什么联名上书、弹劾西厂的混账事，哪会闹到这地步？”
她说到这里，眸中又掠过一丝冷色。
“再说，二太太那个人，佛口蛇心，素日里除了她那个宝贝儿子，谁不在她算计里头？连自己嫡亲的妹妹都能踩上一脚，何况旁人。她恨这个恨那个，也不值什么稀奇。”
平儿左右瞧了一眼，见屋里并无旁人，这才又凑近了些。
轻声道：“我听老太太房里的鸳鸯偷偷透出来的话，说老太太昨儿昏倒，虽请太医来看过，也服了药，到底年岁在那里。只怕……身子真不比从前了。”
“若哪一日老太太真有个好歹，大老爷那性子，怕这荣府立时就得闹分家。奶奶这些年夹在二房里操持府务，二太太未必记你的好。大太太那边，更是早把奶奶当眼中钉。真到了那时候，咱们反倒两头不着了。”
这一番话，说得王熙凤脸上也现出愁容。
她心里何尝没盘算过这些？
不过平日里忙着争强赌胜，顾不上细想。
如今一经点破，那些隐忧便都浮了上来。
半晌，她才咬了咬唇，恨恨啐了一句：
“那个死没良心的，既回来了，也不说叫我过去坐一坐。”
平儿知道王熙凤是在怨贾瑞。
忍不住又轻声道：“我听说昨日薛家刚搬进瑞大爷府里。那宝姑娘便上下分派打点礼物，大把撒银钱。连丫鬟婆子小厮都笼络得妥妥帖帖，府里人人都夸。照这样看，只怕用不了多久，宝姑娘就要成瑞大奶奶了。”
王熙凤听了，轻哼一声。
“她素来就是个会收买人心的。再加上薛家有的是银子，到了那边，自然如鱼得水。谁见了不说她好？”
沉思片刻后，王熙凤蓦的又从榻上坐起身来。
“不成。”
“今儿晚上，我得去见那没良心的一面。”
平儿忙道：“奶奶怕是去不成了。我方听说宁府那边尤大奶奶并蓉大奶奶，今儿白日里已递了请帖过去，说晚上请瑞大爷赴宴呢。”
王熙凤一听，顿时柳眉倒竖。
“好啊，这一对婆媳倒是手快。”
“尤大嫂子娘家不是又来了两个绝色妹子么？这般请宴，怕是不单纯只为吃饭。”
她说到这里，插腰冷笑。
“那尤大嫂子倒也大方，瞧这样子，是打算肥水不流外人田，给那没良心的来个一床四好了！”
平儿见王熙凤说的粗鄙露骨，不由脸微微一红。
贾瑞之前与尤氏、秦可卿婆媳夜宿天香楼的事，多少还是在两府露出了点风声。
如今又来了尤二姐、尤三姐两个颜色出众的妹子。
不由得让人往那暧昧处联想。
王熙凤却越想越坐不住。
“不行。”
“她们请她们的，我去我的。”
“今儿晚上，我偏也要去那宁国府走一趟。倒看看她们能摆出什么花样来。”
……