吴横摇了摇头。
忙道：“东平郡王府做事谨慎得很。这条线到了青州，并不直接进王府，而是先由地方上一股山贼出面接收，再转几手，方才暗暗流入王府。”
“具体是哪一路山头，咱家只知个大概，细枝末节，却也不十分清楚。”
贾瑞闻言，眉头不由微皱。
要将此案彻底坐实，看来青州那头，终究还得走一趟。
念头一转，他心里忽又掠过一道火红身影。
剑眉凤目，英姿飒爽。
正是那混迹青州绿林的崔红莺。
想到那红娘子，他心头竟莫名微微一热。
唇边也不禁浮出一丝若有若无的笑意。
吴横本就被贾瑞看得心惊胆战。
此刻再见他无端露出这样一抹意味不明的笑。
顿时吓得一哆嗦。
只当这西厂煞星又在盘算着如何大开杀戒。
忙又赶紧往下供道：“还有一桩秘事，贾副督只怕也未必知道。”
“当初青州那边有一任监察御史，曾察觉出皇庄往青州暗运违禁物资，便悄悄写了密奏，送往都察院。谁知那秘奏落到邹应龙手里，不但没有往上递，反倒叫他暗中书信知会了东平郡王府。”
“没过多久，那监察御史便在青州地界上，叫一伙山贼以劫道的名义给杀了。”
说到这里，吴横怕贾瑞不信。
忙又补了一句：“此事千真万确！乃是咱家早年买通了邹应龙身边一个心腹仆人才得知的。
东厂那边，当时也曾悄悄派密探去查过，只是因那时候邹应龙与我司礼监同在一条船上，所以咱家这边便按下未发。”
贾瑞闻言，眸中寒意顿时更盛。
若此事属实，那邹应龙便不止是贪墨、走私。
而是实打实的害死朝廷命官，手上沾了血了。
这一下，别说清名，连项上人头都未必保得住。
他当即沉声问道：“这事可有人证物证？”
吴横忙道：“有！那邹应龙的心腹仆人邹忠便是人证。当年那封信，就是邹忠亲自送往青州的。只要邹应龙一倒，他断不敢再替主子死扛。
至于物证，那邹忠素来替邹应龙传递书信，暗里留了不少底稿和往来札子。
还有东厂那边，当年查青州监察御史被杀之案，也留了些存档。咱家都可设法替贾副督调来。”
贾瑞微微颔首，心中已然有数。
他又沉了片刻。
“皇庄走私所得的银子，邹应龙总也分了一份吧？”
吴横闻言，脸上露出一丝阴笑。
“那是自然。只不过那些银子并不走他手里。”
“此人精得很，生怕留下把柄。钱都直接送去青州，以东平郡王府的名义，替他儿子两口子置办土地庄园。”
“嘿，他在京里装得两袖清风，穿旧袍子，吃糙米饭。实际上他儿子在青州早就是个身家豪阔的大地主了，秘密拥有良田少说也有上万亩。”
贾瑞听到这里，又想起崔红莺先前与他说过。
青州地界豪族兼并成风，十之七八的良田都入了世家与勋贵之手。
百姓不是沦为佃农，任人盘剥。
便是失了土地，流离失所。
再狠一些的，索性揭竿入山，落草为寇。
看来这世道如此。
便是邹应龙这等所谓“清名满朝”的官员，也不过与那些豪族权贵一般。
表面道貌岸然，暗里照样敛财吞地，鱼肉百姓。
吴横见贾瑞沉思。
忙又赔笑道：“咱家在银钱账目上，素来最是细致。”
“这些年邹家暗里从中捞了多少好处，哪一笔归了地，哪一笔入了账，咱家都替他记得明明白白。”
“保管不叫贾副督失望。”
……
都察院大堂。
堂上乌压压站满了御史给事中，气氛肃然。
张华跪在中间，头发散乱，双眼红肿。
正向上首的左都御史邹应龙并一干同僚大声哭诉。
“下官原已家门不幸，未婚妻被那西厂贾瑞仗势谋夺，婚约尽毁。幸得总宪大人并诸位同僚仗义执言，为下官伸张公道，弹劾那奸佞鹰犬。”
“谁料那贾瑞阴狠毒辣，竟怀恨在心，将下官父母一并拿入西厂大牢，百般严刑拷问！”
“如今下官上天无路，入地无门，只得再来求总宪大人与诸公，为下官、也为朝廷法度，讨一个公道！”
他说着便连连叩头，额上转眼磕出一片红印。
堂中诸御使闻言，无不哗然。
有人愤愤拍案，有人厉声大骂。
“好个西厂！”
“竟敢如此肆无忌惮，目无王法！”
“因一纸弹章，便报复至此，若再纵容，朝廷法度何存！”
……
一时群情汹汹，都要再上弹章，与西厂拼个高下。
邹应龙立在众人中央，面色却比旁人更多了几分沉凝。
张离被拿，皇庄被封。
这些事表面看似西厂恼羞成怒，借张家向都察院示威。
可不知为何，他心里总有一丝说不出的不安。
若贾瑞那厮不是为了泄愤，而是果真顺着张家，往皇庄深处查下去……
念及青州那条走私暗线，邹应龙眼底极快掠过一抹阴色。
可也只是一瞬，他便已定住了心神。
此刻退不得。
越到这个时候，越要把声势掀大。
掀到皇帝也不得不顾，掀到满城士林都站到自己这一边来。
想到这里，他蓦的伸手。
将跪在地上的张华扶了起来。
沉声道：“你且起来。”
“那西厂如此倒行逆施，目无朝纲，本官岂能坐视不理！”
他说到这里，目光环顾大堂。
声音陡然提高，掷地有声。
“本官今日便往皇城门前告御状！”
“皇上若再不惩处贾瑞此獠，本官便宁可血溅宫门，也要替这朝廷法度、替天下人心，讨一个朗朗乾坤的交代！”
此言一出，都察院大堂顿时大哗。
满堂御史尽皆动容。
谁也未曾想到，邹总宪竟将话说到了这一步，竟是要以死谏君。
一时间，众御使群情激愤，纷纷抢步上前。
“总宪大人不可独往！”
“我等愿随总宪大人同去！”
“若朝廷当真姑息奸佞，我等愿与总宪大人一同死谏！”
……
满堂衣袍翻动，呼声震屋，竟有一股悲壮慷慨之气。
邹应龙闻言，眉头一皱。
脸上恰到好处的露出几分沉痛与不忍。
抬手止住众人：“诸位不必如此。”
“我邹应龙自寒窗苦读之日起，便立志要为天地立心，为生民立命。为大夏天下谋一个清明公正。”
“今日死谏，乃是本官一人之事，求仁得仁，死而无憾。”
“诸位不必随我一同赴死，还请留有用之身，继续匡扶朝纲。”
说罢，他再不多言，转身便往外走。
那些御使哪里肯听。
一见邹应龙如此大义凛然，更觉得热血沸腾。
竟是一窝蜂般拥簇着他往外去了。
……
都察院外，西直大街。
此时街上本就人来人往。
忽见都察院大门洞开，一众御史官员簇拥着邹应龙大步而出。
且人人面色激愤，嘴里传着“总宪死谏”“皇城告状”的字样。
顿时便把整条街都轰动了。
“什么？邹大人要死谏？”
“是那左都御史邹大人？”
“听说是为了那西厂贾瑞！”
……
一时间，街边卖浆的、挑担的、赶车的、摆摊的，都忍不住伸长了脖子来看。
又有许多书生闻风而来，衣衫飘飘，神色激昂。
“邹公高义！”
“我辈读书人，自当随邹公而行！”
“岂可坐视忠臣受辱、奸佞横行！”
……
于是，御史在前，书生在后，百姓又尾随其后。
人越聚越多，声越喊越高。
不过片刻工夫，整条西直大街竟似滚起了一条人浪，直朝皇城方向奔涌而去。
邹应龙走在最前头，绯袍猎猎，面沉如水。
身后则是都察御史、太学士子、清客百姓。
层层簇拥，呼声震天。
一时间，满神京城都像被这阵势惊动了。
……