清晨五点半，起床号的尖啸像一把钝刀，硬生生把朴正南从不到三小时的睡眠里剖了出来。
脊椎骨缝里还残留着地下厕所瓷砖的寒气，他几乎是凭着本能翻身下床，手指冻得发僵，却仍要在规定时间内把那条皱巴巴的制服裤子套上。被窝还没焐热，舍监青川那根乌木拐杖就已经敲响了铁栏杆：
“磨蹭什么！帝国的早晨，是用秒表计算的！”
朴正南胡乱扣好风纪扣，扑到床铺前把被子叠成豆腐块。还好，舍监没有让他重叠。他不敢有丝毫停顿，跟着一群同样睡眼惺忪的学员跌跌撞撞冲出宿舍。
走廊里弥漫着一股酸臭的汗味和隔夜口臭，大家像一群没长齐毛的羊羔，在昏暗的煤气灯下互相推搡。高年级生站在楼梯口，皮靴踩在水泥地上发出沉闷的节奏，每一下都像是在催命。
“一！二！三！四！”
报数声嘶哑，却不容置疑。
队伍在操场上勉强拼凑成型，寒风卷着沙砾刮过脸颊。朴正南站在队列里，眼皮沉重得几乎粘在一起，下颌骨的钝痛却让他不敢低头。他偷偷抬眼，看见前方旗杆上那面旭日旗正在晨风中猎猎作响，鲜红的圆心像一只永不闭合的独眼，冷冷俯瞰着这群衣衫不整的年轻人。
“稍息！立正！”
教官的吼声撕裂了清晨的寂静。
朴正南下意识地挺直脊梁，脚跟并拢，鞋尖向外分开六十度。膝盖处的旧伤和刚刚爬出被窝的酸软在这一刻同时发作，但他咬紧牙关，硬生生把那股想要瘫软的冲动压回了腹腔。
“全体，向左转！晨跑，开始！”
命令如山，不容置疑。朴正南麻木地转身，像一具被抽走了灵魂的空壳，踉跄着随着队伍开始跑步。
寒风像无数根冰冷的针，毫无阻碍地扎透他单薄的训练服。只睡了几个小时的他，脚步虚浮，深一脚浅一脚，像是踩在松软而无底的棉花上。
“イチ（伊七）、ニ（尼）、サン（桑）、シ（西）！”
嘶哑的日语口令在操场上回荡。朴正南咬着牙，努力跟上节奏。每喊出一个音节，肺部就像被针扎了一下。
前面的队列中有两个人明显支撑不住了，软软地倒了下去，立即有教官扑上来，对着他们拳打脚踢。队伍中的人受此刺激，纷纷加快了步伐。
朴正南感觉自己不是在奔跑，而是在一片粘稠的、黑暗冰冷的泥潭里绝望地挣扎。教官那冰冷的眼神、同学们讥诮的嘴角、书本上那些如同咒语般无法理解的天书文字……所有这些，都化成了泥潭中伸出的无数只苍白的手，死死抓住他的四肢。
身体猛地一歪，意识在这一瞬间变得无比清晰，他仿佛看到自己的身体，像一袋被随意抛弃的沉重谷物，直挺挺地地向着冰冷坚硬的跑道倒下去。
突然，一双手臂扶住了他。
“还有一圈，坚持一下。”耳旁响起另一个人的声音。
朴正南感激地看了眼那人，在教官的目光转过来的前一瞬重又跟上了队伍。
晨跑终于结束了，筋疲力尽的朴正南拖着僵直的双腿走进食堂。味增汤的咸腥气和蒸米饭的湿热蒸汽让他有一种重生的感觉。他木然地坐好，按照程序闭上眼，朝着东方（东京方向）进行“宫城遥拜”——这是1931年朝鲜警校每日餐前的固定仪式，比后来强制的誓词更早，也更隐秘地植入着忠诚。
“开动！”
终于，教官发出了指令。
食堂顿时充斥着狼吞虎咽的咀嚼声。伴随着食物入胃，朴正南不禁又想起昔日的贫苦生活，这样的米饭完全就是奢望。
“爸爸，我会坚持下去的。”他默默发誓。
七点五十分，完成洗漱的学员排着整齐的队列走进教室，向教官鞠躬致敬后坐好。
站在讲台上的，是李秉喆教官。他身穿笔挺的昭和警官制服，风纪扣扣得一丝不苟，讲一口流利得近乎做作的东京标准语。他是这所学校里为数不多的韩裔教官，据说是为了表示“忠君爱国”，连祖宗牌位都烧了，改信神道教。
“今天，我们复习《治安维持法》第七条。”李秉喆的声音尖利，眼神像两把锥子，在台下扫视，“谁能告诉我，对于散布不稳言论者，帝国警察的第一处置手段是什么？”
他的眼睛狼一样扫视着下面的学员。朴正南感到那目光落在自己身上了，心脏开始不受控制地狂跳起来。
一秒钟后，目光移开了。
“金哲，你来回答问题。”
朴正南松了口气，旋即又有些紧张。被叫到的，正是刚才在操场扶了自己一下的人。金哲也是来自穷乡僻壤，日语水准和自己半斤八两。
金哲站起来，双腿有些打颤，结结巴巴地回答：“是……是令其谢罪，然后……然后移交检厅……”
“蠢材！”李秉喆猛地将教鞭砸在讲桌上，发出“砰”的一声巨响。
他几步跨下讲台，走到金哲面前，距离近得能看清对方脸上的粉刺。
“谢罪？那是朝鲜人的劣根性！帝国的警察，靠的是‘威慑’！是‘雷霆万钧’！”
李秉喆转过身，面对全班，脸上露出一种近乎狂热的扭曲神情。
“看来你这个乡下人，还没有领悟到什么是‘皇国的威严’。既然脑子不好使，那就用身体来记！”
他厉声喝道：“记住！这里是警察学校，不是乡下的私塾！给我做‘精神俯卧撑’！一百个！少一个，就别想吃饭！”
所谓“精神俯卧撑”，是一种极其羞辱的体罚：不仅要贴着地面做俯卧撑，每做一次还要大声喊出一句效忠口号。
金哲趴在地上，脸色惨白，显然体力不支。做到第五十个时，他的手臂开始剧烈颤抖。
“废物！连这点苦都吃不了，怎么去镇压卑贱的朝鲜贱民！”李秉喆并没有停，反而抬起脚，狠狠踩在金哲的后背上，借力碾压，“想想你们那卑微的出身！想想你们那还在乡下乞讨的父母！你们有什么资格穿上这身制服！”
金哲无力地瘫在地上，任凭李秉喆欺辱。
“好！全体都有！他做不完的，你们全体做！开始！”
学员们齐刷刷地起身，遵照班长口令趴下，开始接受体罚。
可能是晨跑消耗过大的缘故，学员们的动作并不齐整，不过二十多个俯卧撑，高呼的口号已经不那么整齐了。
“混蛋！再不打起精神，全体重来，直到我说好才能停！”李秉喆不满地拍打着讲台。
就在这时，教室的门被“哐”地一声推开了，冷风瞬间灌入。
“有马校长。”李秉喆愣了一下，随即立正敬礼，“报告校长，我正在惩戒这些懒惰的学生。”
门口站着的，是这所学校的新任校长，有马警视。
“李教官。”有马的声音不大，却有不容置疑的威严，“我看得很清楚。我希望你不要耽误上课，时间是很宝贵的。”
“是！全体起立，坐下！”李秉喆低头擦了把汗，下达了新的指令。
如蒙大赦的学生齐刷刷地起身，重新坐好。
而有马校长并没有离开，而是坐到教室最后，开始聆听。
……
终于，下课了，校长没有走，体罚也没有继续。