平壤，警察学校校长办公室
“……就是这样，校长阁下。”斋藤教官站在有马校长的办公桌前，军装扣子扣得一丝不苟，但语气里带着一丝挫败。
“哦，很有意思。”有马校长若有所思地摸着下巴，“谈谈你对那个朴正南的感觉吧。”
斋藤挺直腰板，汇报道，“那个叫朴正南的家伙，简直是个无可救药的倔种，需要进一步磨平他的棱角。”眼前再次出现朴正南瘫倒在雪地里还要二次入水的样子，那种不要命的劲头让他感到一丝不适。
“在冰下那种情况，正常人都会选择保命。但他为了救那个金哲，不仅毁了自己的身体，还坏了规矩。这种人，比赤色分子还难搞。”
有马校长的嘴角却勾起一抹玩味的笑意。
“不，斋藤君，你错了。”
他的目光透过金丝眼镜，看向窗外灰蒙蒙的天空。
“这种人，才是帝国最需要的。”
“诶？”斋藤愣住了。
“一匹不知死活的倔驴远强过一匹畏畏缩缩的骡子，只要注意方法，激发他的功名心，他就会忘却一切，成为帝国最忠诚的鹰犬。知道吗，相比那些富家子弟，他的野心更大，更渴望机会，我们要做的，就是让他看到希望。一旦调教好了，就是最凶猛的狼。”
有马的手指轻轻敲击着桌面。
“朴正南这种人，骨子里燃烧着功名心。他不怕死，他怕的是平庸和被遗忘。只要我们能把这个‘倔’字，引导向对帝国的忠诚……”
有马的声音低沉而充满诱惑力：
“……他不仅会自愿戴上项圈，还会比我们任何人都要积极地为主人咬断敌人的喉咙。他会成为帝国最忠诚的鹰犬。您是怎么看的，青川君。”他扭头看向坐在角落里的青川舍监。
“我认同您的看法，他清洗厕所不遗余力，而且还在积极学习帝国的语言，我认为他是一个很有潜力的家伙。”
“是的。”有马校长合上一旁的成绩册，“他的成绩也说明了这一切，他是一个可造之才。准备一下，在下周的全体会议上，我要给他一点甜头。”
哈巴洛夫斯克，国家政治保卫总局监狱
哈巴洛夫斯克，国家政治保卫总局监狱。
与外面的喧闹相反，这里安静得像个坟墓，时间也仿佛停滞了。
郭长河面对着墙壁做着深蹲，汗水顺着额角滴落，在橡胶地面上晕开一小片深色。每一下都标准无比，大腿肌肉因为乳酸堆积而颤抖，但他没有停。
“咚、咚！”
铁门传来敲击声。
郭长河停下动作，扭身对着墙壁，双手环在脑后，静静地蹲下，保持着规定的姿势。
门开了，有人进来了。他没有回头，不知道这次是行刑队还是送饭的看守。
空气中飘来一股淡淡的烟草味，不是劣质马合烟，而是正宗的土耳其烟草。
“起来吧。”
静默持续了两分钟，身后那人才开口。声音不高，却像手术刀一样精准。
郭长河缓缓站起身，转过身，又按照对方的指示放下双手。
站在面前的，是一个四十多岁的中年人。相貌平庸，穿着一件灰色的夹克，这种人在苏联的街头随处可见，毫不起眼。但那双眼睛，却暴露了一切——那不是瓦列宾那种贵族式的傲慢，而是一种工匠般的冷静与冷酷，仿佛在审视一块即将被雕琢的玉石。
“抽烟吗？”
那人自顾自地在床沿坐下，见郭长河没有回答，便从口袋里摸出一包“卡兹别克”，熟练地为自己点上一根。烟雾在狭小的牢房里盘旋，像一条灰色的蛇。
“自我介绍一下，我叫格里戈里，新任海外处处长。”
郭长河打量着他。这是个坐办公室的。他的手很白，手指修长，指腹上只有握笔留下的薄茧，完全没有常年持枪或格斗留下的老茧。衣服下的肌肉线条也很平直，显示出缺乏高强度体能训练的痕迹。
“不，”郭长河在心里冷笑，“不要小看这种人。”他想起了那句谚语：笔比剑更锋利。目光落在他的小指上，上面带着一枚黑曜石的戒指，曾经戴在瓦列宾手上。
格里戈里吐出一口烟圈，烟雾在牢房惨白的灯光下盘旋上升。
“瓦列宾同志逝世了，死因是药物中毒。”他的语气平淡得像在念一份气象报告。
郭长河垂下眼睑，适时地露出一丝恰到好处的诧异与哀伤，但手指却微微收紧，抠进了掌心。
“作为他的学生，我现在全面接替他的工作。”格里戈里说着，伸出了左手。
郭长河现在看清了，那块黑曜石如同魔鬼的眼睛，散发着幽冷的光泽。
郭长河盯着它，心脏猛地收缩了一下，这意味着并没有结束。
“黑魔鬼死了。”他恭敬地握住那只手，身体微微前倾，将嘴唇印在那枚冰冷的戒指上。“黑魔鬼万岁。”
这是一个古老的仪式。吻过戒指，意味着承认了继任者的权威，也意味着自己成为了新魔鬼麾下的爪牙。
“很好。”格里戈里收回手，满意地拍了拍郭长河的肩膀，仿佛掸掉灰尘，“你是瓦列宾最寄予厚望的，希望你不要辜负他的期望。”
他从夹克里抽出一个信封，扔在郭长河怀里。
“谈谈你的新工作。由于那场‘意外’的调查，你的行程发生了变化。我们调整了计划。”
格里戈里站起身，像是在指挥一场看不见的战争：
“你将先护送一个人回满洲，然后坐船去香港，在那里换乘远洋客轮，最终抵达上海。”
满洲……香港……上海……
郭长河脑海里迅速闪过一张远东地图。那是一条漫长的、充满荆棘的归途。
他没有问“为什么”，也没有问“那个人是谁”。他只是挺直了腰板，尽管身上的囚服还在滴水。
“是，同志。”
终于要回国了。新的征程，开始了。
“对了，还有一件事，你要起个一个新的代号，想好了吗？如果没有的话，我建议，不，是瓦列宾建议你选择‘章鱼’。”
“为什么？”
“因为他认为你就像一条章鱼，聪明、善于伪装，致命！”
……
两天后，平壤地方警察学校
伴随着吱呀一声，禁闭室的门开了。
面对着照射进来的光，朴正南本能地眯了眯眼。
“朴正南，禁闭结束，马上出来！”是斋藤的声音。
“是！”
“八嘎！没有精神！重来！”
“嗨！”他条件反射般站直，用尽全身力气喊叫。
“给你五分钟，马上收拾好，到操场报到。”
“嗨！”
……
来到操场的一瞬间，朴正南有一种头晕目眩的感觉，各班的学员全都排成整齐的队列，肃立在操场上。司令台上，站着各位教官，最前面的赫然是有马校长。
从肩头的积雪可以判断，大家站在这里已经至少有十五分钟了，可整个操场一片寂静。
他想马上回到队列中去，可斋藤却让他站在司令台的侧面。
“他们大概要把我开除了，就因为我顶撞了日本教官。”朴正南觉得口里发苦，一想到自己就要被遣送回家，光宗耀祖的期望会落空，他就恨不得立马死去。他就这么孤零零地站在司令台和队列之间，接受着众人的注视。
“在上周的训练中，学员朴正南，擅自行动……”终于，有马校长开口了。
“好吧，下面就要痛斥我的罪状，然后把我赶出警察学校了。”朴正南闭上眼睛。
“……朴正南学员，在冰窟窿里展现出的大无畏精神，正是‘内鲜一体’的典范！”出乎意料，接下来的并不是宣布将他赶出学校。
“……他用自己的行动，证明了大和魂精神，为了表彰他的英勇，特全校嘉奖一次！”朴正南有些错愕了，自己居然得到了嘉奖。
“朴正南学员，请上台！”他不知道自己是怎么走上台的，出于紧张，他完全是依照本能向校长敬礼。
“朴正南学员，基于你勇敢地克服恐惧，抢救同学，并完成训练任务。我代表警察学校，向你授予勤学奖章。”
朴正南觉得心脏都快跳出来了，他不知该说什么了，就那么木木地看着校长为自己戴上奖章。
哗！台下响起雷鸣般的掌声。朴正南转身，向他们敬礼。他挺直腰板，接受着台下同学们羡慕的目光。那一刻，他觉得之前的屈辱、寒冷、甚至耳朵里流出的血，都是值得的。
“我代表学校，宣布最新规定。四个月后，学校将派出优秀学员赴日本，参加警校交流与观摩！”
下面有片刻停顿，紧接着是更响亮的掌声。朴正南在心里对自己说，这就是改变命运的机遇。
回到队列中时，他没有注意到金哲不在队列中。
一条金光大道，在他眼前轰然展开。