“看，对面就是了，现在守卫部队是26旅，在中东路冲突之后，他们加强了警戒。”苏军军官指着江对面介绍着，说完，他扇了扇鼻子，有些不满地扫了身旁的两个人一眼。
罗登贤注意到他的小动作，多少有些难堪。自从五天前见到这个护卫以后，对方就半命令式地要求他：不准刷牙，不准洗澡，最好连脸都少洗。
对于从小生活在湿热岭南、后来又常年漂在远洋轮上的广东人来说，这简直是酷刑。昔日无论是在甲板上当水手，还是在码头组织工人活动，甚至后来在冰天雪地的莫斯科，他都有每天冲凉的习惯。那不是讲究，而是身体的本能——汗要冲掉，盐要洗去，否则浑身像裹了一层铁皮。
可现在，他就觉得自己像一块在阴沟里泡了五天的咸鱼，皮肤黏腻，衣领发硬，连呼吸都带着一股陈年的霉味。
“怎么，你不上来？”罗登贤爬上爬犁，却发现郭长河依旧趴在原地，像一块冻硬的石头。
“不，我今晚先摸过去看看。”郭长河没有回头，依旧贴在望远镜上，声音被风刮得有些模糊，“这种事情，必须亲自过去侦察一次才放心。”
……
罗登贤是在凌晨三点被惊醒的。
帐篷帘被猛地掀开，一股寒气裹着雪沫灌进来。郭长河狼狈不堪地跌坐在门口，棉袄上全是雪和泥，脸上还有几道被树枝刮出的血痕，但看那副神色，就知道一切顺利。
他甚至没力气脱靴子，一头栽在铺上，几乎是倒头就睡，鼾声很快就响了起来。
罗登贤坐起身，借着煤油灯微弱的光，打量这个才结识不超过一周的年轻人。他也想效仿对方的做法，从细节里推测出些什么——可除了满身的疲惫和泥土，他什么也看不出。
在过去的几天里，除非是必要的时刻，郭长河绝不出头，就那么静静地待在角落里，像一把藏在鞘里的刀。罗登贤相信，只要郭长河想，他就能变成任何人，在一分钟后融入对应的场景，不留一丝痕迹。
“是个硬茬子。”这是罗登贤重新躺下前，在心里给出的评价。
……
罗登贤是被冻醒的。
帐外的风像刀子，从帆布缝里钻进来，刮在脸上生疼。他一睁眼，发现郭长河已经不在铺上，那件破棉袄也不见了，只剩一团凌乱的草垫。
他披衣钻出帐篷，寒风立刻灌进领口。不远处，郭长河正蹲在雪地里，用匕首削一根弯曲的白桦树枝。
“醒了？”郭长河头也不抬，“别漱口，嚼嚼这个。”
“这是什么？”
“墨鱼的汁液和树脂的混合物，你的牙太白了，不像个跑山的。没想到一个跑船的，牙还这么好。来，伸手。”
罗登贤有些狐疑地伸出手，就在手和郭长河的手相触的瞬间，他愣住了，对方的手变了样，变得粗糙干裂、满是伤痕和冻疮。
郭长河从怀里摸出一小块木炭和半截干瘪的茶包，在雪地上摊开，朝罗登贤招了招手。
“伸手。”
罗登贤依言伸出双手。他自己也看出了问题，五年了，不干水手已经五年了。原本厚厚的老茧已经出现了局部消退，指头上也没有常见的冻疮和裂痕——这在山里，简直就像举着一块白旗。
“知道不，当年考试的时候我差点因为手而露馅，之后我就下了大功夫在这上面。”郭长河迎上罗登贤的目光，咧嘴一笑，罗登贤这才发现，他的牙齿也全变了，中间还有一个黑洞。
“山客的手，不是用来绣花的。”郭长河蹲下身，先用炭条在罗登贤的掌心大鱼际和食指、中指的根部重重画了几道，那是长期攥着猎枪、扁担和绳索才会磨出来的“工具茧”。“颜色要深，要发黄，像陈年的老树皮，不能白净。”
说着他用茶水把炭粉晕开，让那几块人工制造的厚茧看起来像是长进肉里的一样。又抓起一把黑土，塞进罗登贤的指甲缝里，直到每个指甲都变成了灰黑色。“山里人哪有工夫天天剪指甲？指甲长了，塞点泥，干活利索。”
最后，他捏着罗登贤的指关节看了看，从怀里掏出一小撮粗盐，混着凡士林，抹在他的手背和指关节上。
“这是防冻疮的土法子，也是老伤。”郭长河一边抹，一边低声解释，“山里风大，手背上全是细小的裂口，看着糙，其实一沾水钻心地疼。记住了，从现在起，别再用指尖捏东西，要用掌心包，用虎口夹——山客的手，没那么灵巧。”
做完这一切，他端详了两秒，满意地点点头：“行了，现在这双手，就算拿去给猎狗闻，它也只会觉得你是个又臭又硬的穷鬼。”
罗登贤看着自己这双变得陌生而粗砺的手，默默握成了拳。指缝里传来的粗糙触感。
“走吧。”最后一次检查完装备后，郭长河发出指令。
……
夜色像墨汁一样泼下来，江面隐没在黑暗里，只剩风掠过冰层的低吟。
罗登贤俯卧在河岸边沿，注视着冰封的江面。
江面上隐约出现了几个身影，他们的腰弓着，显然负重不小。伴随着嘎吱嘎吱的声音，他们越过了江面中段，踩上了对岸的雨裂沟。又过了五分钟，雨裂沟后面亮起了火把。
“他们要收外快了，我们走。”身旁的郭长河发出指令，“我走后面，拿出你水手的本事。”
说完，他就猫着腰，悄无声息地踏上冰面。冰面很滑，让罗登贤想起狂风巨浪中的海船，他不得不提起精神。当他走到对岸的河堤下时，才看到郭长河正在自己身后不足5米的地方，一边走，一边小心地用树枝清理掉冰面上的痕迹。他的姿态很稳，就像个老水手似的。
“休息三分钟，然后跟着我。”罗登贤信赖地点点头。
“来，抓住这个，跟在我后面，我拉绳子，你就爬，不动了，就等着。”郭长河递过一根鱼线，原本半透明的线被刻意染成了灰色。
说完，他就像蛇一样消失在树丛里。罗登贤跟在他后面也钻了进去。三分钟后，他看到了前方的铁丝网。
“注意，这里有雷区，纵深大约有20米，我已经做好标记了，慢慢爬过去。”顺着手指，罗登贤发现地面上每隔几十厘米就有一根不起眼的小树枝，只有趴在地上才能看清。
他慢慢地爬了过去，时间仿佛停滞了，那20米是那么漫长，似乎永无止境。好在并没有巡逻兵，也没有爆炸声。
终于，眼前出现了波浪翻滚形状的锋利的铁丝网，足有5米宽，雷区结束了。树枝把他引到了铁丝网下一条浅浅的地沟。
罗登贤长出一口气，他觉得自己仿佛过了十年。
“我先来，你注意跟着。”是郭长河的声音，这让他松了口气。他点了点头，看着对方翻身以背着地，用背包把铁丝网顶上去，用脚跟蹬着向前蠕动。一寸一寸地，他钻到了铁丝网下面。
然后他像一条蚯蚓一般挪动着，到了铁丝网三分之一的位置，他停下来了。罗登贤的心提到了嗓子眼，他是不是被困住了？
还好，没有。手里的绳子被牵动了，这是让他行动的信号。他也学着郭长河的样子，把背包顶在铁丝网上，用脚跟蹬地，一点一点向前挪动……