马车上的众人一时陷入了沉默，直到离开检查站，大家才敢小声抱怨。罗登贤只是默默地听着，这个检查站是新设立的，不安感涌了上来。他的目光和郭长河对上了，对方镇定的眼神让他放心了不少，他顺势又缩成一团。
又走了几公里，左侧出现了连绵的铁路线。绥芬河就要到了，马车上原本阴郁的气氛瞬间被欢快的气氛所取代，众人又开始讨论到哪里去找乐子。
进入主城区的瞬间，罗登贤有一种到了仰光或是海防，而不是一个东北小城的错觉。
整个城市围绕火车站呈放射状展开，由俄式建筑、铁路附属地以及逐渐形成的商业街构成，边界是自然的山势与散落的民居。罗登贤深吸了一口气，这里的空气中沸腾着一股反常的热浪——那是由煤烟、烤肉、伏特加和浓烈的毛皮腥味混合而成的气息，呛得人鼻腔发烫。
罗登贤原以为郭长河会和这群山货贩子分道扬镳，可没想到他却和他们一起走进了一个大杂院，他只能跟上，他们被安排进了一旁的一个小跨院。安顿好之后，郭长河制止了想要开口的罗登贤，掏出张纸在上面写着：别开口，小心隔墙有耳。
罗登贤接过笔，在下面写下：你担心检查站那人还安排了人盯梢？
郭长河点点头，继续在纸上作答：干这行的，必然怀疑一切，小心无大错。放松点，等一会出去，搞证件。
写完，他拿出烟荷包，裹在纸条里点燃，伴随着呛人的烟草味道，纸条消失了。
傍晚的绥芬河喧嚣像潮水般涌来。脚下的路面被无数车轮和马蹄碾得坑洼不平，积雪被踩成了黑褐色的泥浆，在阳光下泛着油腻的光。一个戴着皮帽的俄国报童正挥舞着俄文报纸，嘴里喊着又快又急的俄语；不远处，几个穿着和服的日本人正围着一辆装满货物的大车指指点点；而路边的商铺招牌，更是中俄文混杂，偶尔还能看到犹太商人特有的六芒星标记。
一切看上去都那么正常，可罗登贤总有一种不安的感觉，像是有根细针扎在心口。
“这边走。”郭长河恰到好处地用胳膊肘轻轻碰了碰他，声音压得很低，“别盯着人看，进城的乡巴佬眼睛都不够用。一共两个人，在我们后面，一个带狗皮帽子，一个穿棉袍，像个教书先生。”
这个年轻人总能给自己一种放心的感觉，罗登贤感激地看了他一眼，脚步也放松了不少。
罗登贤很奇怪，郭长河似乎格外青睐钱庄、首饰店，不时进去询问一番，还在外面绕圈，他知道他一定别有深意，但只能跟着。
终于，郭长河停步了，这是一家浴室，挂着“东洋温泉馆”的牌子，门脸不大，却透着一股子傲慢。进门处竖着两块牌子，一边写着“大和汤”，一边写着“清国浴”，虽是一样收费，却泾渭分明。
两边中间隔着一条通道，透过帘子可以看到日本人那边明显宽敞，似乎水也干净。
郭长河拉过伙计递上几张票子，说了几句，伙计兴高采烈地出去了，随后郭长河便开始磨磨蹭蹭地脱衣服，脱到一半的时候，里面有人叫水温低了，仅剩的一个伙计连忙去烧水。郭长河乘势将毛巾缠在头上，抱着个木桶,，像个日本人那样大大咧咧走向大和浴那边。
里面热气氤氲，几个日本商人正泡在池子里高谈阔论，用的是关东腔的日语。没有人注意他，郭长河毫不在意地找了个角落坐下，随手舀水冲洗。
他迅速从这几个人的话中找到了有用信息，他们都是小商人，就住在附近的日之岚旅馆里，计划在这里收购一批皮草和药材。
水声渐歇，几个日本商人一边擦着身子，一边嘻笑着往外走，郭长河没有跟过去，而是回到清国浴这边泡了一会。
过了一会，那个伙计回来了，罗登贤这才发现郭长河让他买衣服去了。郭长河并没有马上换上，而是收好，带着罗登贤绕了几个圈，走进一家的酒馆，还专门叫了个包间。
菜一会就上齐了，就在关门的瞬间，罗登贤注意到那两个尾巴也跟进来了，坐在大厅斜对面的位置，门关上了，暂时阻隔了两人的目光。
郭长河又吃了几口便放下筷子，默不作声地抖开包裹，取出几件衣服，做了个噤声的手势后，便拉开后窗翻出去了。
十五分钟后，打扮成日本商人的郭长河走进了日之岚旅馆。值班的服务员正背朝着门，只听到开门的声音。
郭长河毫无接近服务台的表示，像个老住客似的走向楼梯。服务员转身看向他，郭长河摆出一副满不在乎的样子，敷衍地点点头，生硬地说了声：“晚上好。”
“晚上好，先生。”服务员不觉冲口而出地答道。等他说完，郭长河已经踩上了楼梯，他走得很快，但丝毫不显急促。在楼梯的尽头，他停了下来，朝前面唯一的一条走廊看去。走廊的尽头是36号，他倒着数过来，数到大约是28号的门口，那就是那个日本商人的住所。
他等了三十秒，没有人，也没有声音。他快步走到28号门口，用了五秒钟就打开门进入房间。一分钟后，他在一旁的保险箱里找到了自己想要的东西，一本日本护照。他把护照放进了兜里，没有动边上的钞票，如果那个日本商人晚些时候回来打开保险箱，他可能发现，也可能不会发现， 护照丢了。如果发现了，但是他看到钱和支票都还在的话，也许会以为是自己把护照错放到别处了。这样就会为他赢得时间，哪怕只有一天。
郭长河没有原路返回，而是翻窗出去。
一个小时后，罗登贤扶着醉醺醺的郭长河在两个尾巴的注视下走出酒店，他们一直跟着两人走进客栈。
“你帮我把风。”罗登贤刚关上门，原本喝得醉醺醺的郭长河就跳起来了。
昏黄的煤油灯在角落里投下摇晃的光圈，将一张木桌映得半明半暗。桌上摊开一本护照，深棕色封面，烫金的“大日本帝国护照”字样依稀可见，边角有些磨损，却保存得意外完好。
郭长河的手指稳而轻，像外科医生握着手术刀。
他从桌下取出一只铁皮小壶，壶嘴正冒着丝丝白雾。那是他烧开的水，装进壶中搁在照片上方，用一块湿布盖住壶口，引导蒸汽缓缓飘向护照内页。
不到三分钟，照片边缘已经微微翘起。胶水在湿气中逐渐失去粘性。
郭长河屏息，从怀中取出一片薄如蝉翼的刀片，指尖沾了一点清水，小心翼翼地从照片一角探入，轻轻一挑。
“嘶——”
照片掀起了。没有撕裂，没有拉扯出纸纤维，完美得近乎奇迹。
这让罗登贤看得目瞪口呆，接着郭长河变魔术一般从鞋底的夹层里取出一张照片，罗登贤这才发现这是出发前摄影师为他拍摄的，那是他经过化妆的脸，更“规矩”、更“官方”，像个从不惹事的小商贾。
郭长河把胶水涂在照片反面，严丝合缝地按上去，从一端缓缓抚平，不带一丝气泡。
原照片的右下角，盖着一枚清晰的红色印章，是东京警视厅出入境审查官的印鉴，还有一行手写的编号，墨迹已经有些褪色，但依旧权威十足。
问题是，这印章是直接印在照片上的，不是护照页——他不能指望原印章会跟着照片一起留下痕迹。
郭长河又变魔术般地从怀中取出一张薄如云母的宣纸，颜色泛黄，质地柔韧吸水。他将宣纸轻轻覆在原护照照片的印章区域，又从一旁小碟中滴了几滴清水，随后取来一盏小铜炉，上面放着一块烧红的炭块。
“熏蒸，把油墨转移到你的照片上去。”他低声对罗登贤解释了一下。随即俯身，用火钳夹起炭块，悬在宣纸后方约一指高的地方，让热气缓缓蒸腾而上，透过宣纸，渗入下方护照页那枚印章的表面。
不到一分钟，宣纸开始吸附那抹朱红色的油墨与钢印凹凸的痕迹。他不敢耽搁，迅速取下宣纸，将它反转，小心地对准新照片的同一位置，再用一小块干净布片蘸取微量清水，轻轻按压。
那一抹红印，虽不如原章那般深刻清晰，但轮廓、字形乃至印泥的层次，竟都隐约再现！
“还不够。”郭长河凑到证件前仔细端详着，接着取出一支极细的狼毫笔，蘸上自配的朱砂墨，低头，在那印记边缘稍作勾勒，补全了几个模糊的笔画。他又取一支灰色炭笔，对着原照片上的微妙阴影与护照纸张的压痕，一一用笔尖修整——光影、褶皱、胶水残留的微痕，都尽量还原。
最后是钢印，他雕了个木章，压在照片上反复碾压，“砰砰砰”，照片和姓名交界处留下浅浅凹痕。
将原来的“田中次郎”改写成“田中次雄”，又借着油灯熏了熏照片之后，郭长河才满意地收手，将证件递给罗登贤，“现在你就是日本商人，田中次雄了。”
罗登贤接过证件，他看着照片里那张陌生的脸，忽然觉得，那才是此刻唯一安全的自己。