十一月初七，广陵城外。
赵匡胤率十万大军出扬州，在广陵城北列阵。
他的阵势摆得很讲究——中军厚实，两翼骑兵突出，后方预备队藏在一道缓坡后面。从高处望下去，整个阵型像一只展开翅膀的鹰，攻守兼备。
对面的周军也已经列阵完毕。李世民的大旗立在阵中，王翦的旗帜在左翼猎猎作响。八万精甲沿着官道排开，阵线绵延数里，一眼望不到头。
两军相隔三里，对峙了半个时辰。
赵匡胤双腿一夹马腹，单人独骑出了阵。
他从阵前缓缓驰出，没有带兵器，只带了一面旗——旗上写着“宋“字。他纵马走到两军正中，勒住缰绳，朝对面喊了一声：
“唐国公——可敢出来说句话？“
对面阵中沉默了几息，然后李世民的帅旗往前移动了。
李世民也单人独骑出了阵。他同样没有带兵器，只带了一把佩剑——陈昭赐给他的那把佩剑。
两人在两军之间的空地上，相距百步，勒马停住。秋风从两人之间穿堂而过，卷起地上的枯叶，在战马的蹄边打着旋。十万人的战场上，这一刻安静得能听到风吹过旗角的声音。
秋风从两军之间穿堂而过，卷起地上的枯叶。
赵匡胤先开了口：“听闻唐国公用兵如神，今日领教。“
李世民回了一句：“听闻宋祖一条棍棒打天下——孤也想看看，是真是假。“
赵匡胤笑了。不是冷笑，是真笑——像一个即将登上棋盘的高手，终于等到了对等的对手。
“好。“他说。
然后他调转马头，回了本阵。
李世民也调转马头，回了本阵。
两人没有再多说一个字。
第一天的战斗，双方都打得很克制。双方的将领都在观察对方的阵型、调动速度和指挥方式——这是一场信息战，第一天的胜负不在于杀了多少人，而在于看出了多少破绽。
赵匡胤派出五千骑兵试探周军左翼，王翦用弩兵挡住了。李世民派出三千步兵试探宋军右翼，赵匡胤用盾阵顶了回去。双方各损千余人，在日落前各自收兵。
第二天，李世民下令后撤十里。
赵匡胤没有追击——他怀疑有埋伏。
第三天，李世民再次后撤十里。这次撤得有些慌乱——阵型松散了，辎重丢了几车在路上。
赵匡胤在阵前观察了半个时辰，然后下令：“全军追击。“
十万大军如潮水般涌出。
追了大约十五里，赵匡胤的先锋骑兵冲进了一片树林。
就在马蹄踏进林间的一瞬间——两侧的枯叶堆中，忽然竖起一片黑压压的弩机。
王翦早就等在那里了。
万弩齐发。箭矢像暴雨一样从两侧射向宋军的骑兵。先锋营在第一轮箭雨中就倒下了三四百人，战马嘶鸣，人仰马翻。后续的骑兵刹不住脚，被前面倒下的同伴绊倒，一片混乱。
赵匡胤在中军听到了前方的惨叫，立刻意识到中伏了。他纵马冲到阵前，大声下令——“骑兵下马，结圆阵！盾兵上前！“
他的命令传得很快，宋军的骑兵在混乱中开始收缩，下马，以马身为盾，结成了一个个小圆阵。弩箭射在马身上，马匹倒下，但后面的士兵顶了上去。
但就在这时——一支流矢从侧面飞来，射中了赵匡胤的左臂。
箭簇穿透甲片，扎进肉里。赵匡胤闷哼了一声，左手一松，缰绳脱手。帅旗在他身后晃了一下——持旗的士兵震惊之下，旗杆歪了。
宋军的阵脚开始松动。
赵匡胤咬着牙，用右手拔出腰间的刀，一刀砍断了箭杆。然后他重新抓住缰绳，把身体挺直，回头吼了一声——
“旗——给我举直了！“
帅旗重新竖了起来。
宋军的圆阵稳住了。赵匡胤带着伤，指挥全军边打边撤。半个时辰后，主力退出了树林，在开阔地上重新列阵。王翦的弩兵没有再追——出了树林，弩兵的威力就减半了。
当天夜里，宋军大营。
赵匡胤坐在帐中，军医正在给他处理左臂的箭伤。箭簇卡在骨头边上，军医用钳子夹住，一用力拔了出来。赵匡胤咬着一条布带，额头青筋暴起，但没有出声。
包扎完之后，他穿上甲胄，站了起来。
“传令——点五千精兵，三更时分随我出营。“
副将愣了一下：“国公，您的手臂……“
“不碍事。“赵匡胤系好盔缨，看了副将一眼，“李世民今天赢了，他现在一定觉得我明天不敢动。那我偏要今晚动——打他个回马枪。“
三更时分，赵匡胤亲率五千精兵，绕到周军大营西侧，一声令下——火把齐举，杀声震天。
宋军冲入周营，见帐就烧，见人就砍。火光冲天，周营中一片混乱。赵匡胤纵马冲在最前面，左臂的伤在剧烈运动中又开始渗血，但他像没有感觉一样，一路砍倒了三面周军旗帜。
但他很快发现了一个问题——营帐里没有人。
那些帐篷是空的。
就在他意识到不对的那一刻，四周忽然鼓声大作。火光中，王翦的身影出现在大营东侧的高地上，手中的令旗一挥——周军从三面合围了过来。
这是个空营。
李世民早就料到他会来回马枪。
赵匡胤的反应极快——他立刻下令全军从缺口处突围，同时亲自带三百亲兵殿后。他策马横刀，守在营门处，一刀劈倒了一个冲上来的周军校尉，又一刀砍断了另一面旗帜。鲜血顺着他左臂的伤口往下流，浸透了整条袖管。
但他的精兵终究还是冲了出去。
撤出周营五里后，赵匡胤清点人马——损失了一千多人。他低头看了看左臂——包扎好的伤口又裂开了，血已经浸透了三层纱布，顺着手指往下滴。他没有擦，只是握紧了缰绳。
他骑在马上，回头看了一眼远处还在燃烧的周营，低声说了一句：“李世民——好手段。“
然后调转马头，带着残部回了扬州城。
第二天，两军都没有出战。
但扬州城头，朱元璋站在那里，俯瞰着城外绵延的周军营寨。他的目光越过李世民的阵地，落在了更远的地方。李世民的营盘扎得很有章法——前营、中营、后营层层递进，粮草区与驻军区严格分开，连炊烟的方向都经过算计，不会把风向暴露给敌军。这个人治军，跟赵匡胤一样严整。
刘裕站在他身后。
朱元璋沉默了很久，然后说了一句话：
“该你了。带着你的骑兵，绕到李世民背后去。他要打拉锯——孤偏不给他时间。“
刘裕抱拳，转身下了城楼。