这些年老阎确实不容易。太原会战、忻口会战，全是晋绥军顶在前面拼死血战，魏园长那边连一个团都没派过。
家底越打越薄，他早盼着能从魏园长那儿争取些补充和支援。
可魏园长精打细算，次次推脱，不是说经费紧张，就是讲统筹困难。
如今新一团全歼第四旅团，等于又递给魏园长一把现成的尺子，量得他哑口无言。
老阎哪能不窝火？
“阎长官，其实，依我看，您倒不必太着急……”付作义话刚出口。
老阎像被踩了尾巴似的跳起来：“我能不急吗？魏园长那铁公鸡你又不是没见过，从他手里抠点东西，比登天还难！这回八路立下大功，他更有话说了，不光搪塞，怕是要当面数落我喽！”
“阎长官，筱冢中将得知第四旅团覆灭后，已紧急抽调第九、第十、第十四三个旅团的日寇主力，并裹挟七八万皇协军，总兵力超十万，正朝新一团方向压过去。”付作义沉声说道，“看这架势，他是要把新一团连同八路总部一起铲平……”
话音未落，老阎眼睛一亮，霍然抬头：“什么？你说筱冢那老鬼子，真调了三个旅团去打八路？”
“没错。”付作义点头，“我们先前还纳闷，为啥前线曰军突然撤得干干净净，既不交火也不推进，底下部队都摸不准情况，不敢轻举妄动。现在明白了，新一团这一刀，正扎在筱冢心口上，他这是要斩草除根！”
“哈哈哈，妙！太妙了！”老阎一拍大腿，眉开眼笑，“这回八路怕是插翅难逃！只要他们垮了，我就立刻找魏园长摊牌：您瞧，八路一完，晋省防务全压在我肩上，压力陡增，您是不是该赶紧拨一批枪炮弹药、被服粮秣过来？我看那铁公鸡，这次还能耍什么花招！哼！”
“阎长官，我本意并非如此……”付作义与老阎所思所想，本就不在一条道上。
老阎一贯排挤异己，对八路素来存有戒心，逮着机会就想设绊子、使绊脚石。
而付作义身为军人，深知保家卫国才是天职。日寇铁蹄踏碎山河，八路是并肩抗敌的友军。如今敌军倾巢扑向八路，正是我方出兵策应、重创敌后的绝佳时机。
若能趁曰军三个旅团深陷战局、疲于奔命之际，果断挥师直插其侧背，打它个措手不及，说不定能一举击溃数万敌军，晋西北的压力，自然大大缓解。
“我知道你想说什么。”老阎横眉冷眼，语气凛然，“听清楚了：没有我的手令，第七集团军任何人、任何部队，一兵一卒都不准擅动！谁敢私自支援八路，军法无情！”
“阎长官，八路若真被剿灭，曰军腾出手来，下一个目标，恐怕就是咱们晋绥军……”付作义话未说完。
老阎瞪眼截断：“刚才的话，你耳朵聋了？不许出击！没有我的命令，一兵一卒，不准离开原防区！”
“阎长官，就算您容不下八路，至少也别错失战机啊。”付作义仍不肯退让，“哪怕不直接参战，等曰军三个旅团打得筋疲力尽、人困马乏之时，我们以逸待劳，择机猛攻，岂不更稳当？”
这个主意不错。老阎略一沉吟，颔首应下：“你马上跟第六集团军的杨爱元通个气，眼下一兵一卒都不许擅自移动，但各部必须立刻进入临战状态，枪上膛、刀出鞘，随时能拉出去打硬仗。等八路把第四旅团彻底收拾干净，咱们立马压上去！趁小鬼子筋疲力尽、阵脚大乱，捡个现成的大便宜。回头我再拿这功劳，狠狠敲魏园长一笔，这条老泥鳅，这次我看他还拿什么搪塞！”
付作义听着这话，胸口微微一沉，无声地叹了口气。
可他是军人，军人的本分就是执行命令。
他心里其实盘算着，能不能在背后悄悄给八路搭把手……终究还是罢了。
“还杵在这儿干啥？快去联络第六集团军的杨爱元！”老阎见付作义没动身，催了一句。
“是！”付作义敬礼后转身离去。
老阎心情舒畅，哼着得意的小调，脚步都轻快了几分。
“李云龙，听说你带新一团回来时，顺手捞回了上千名嫡系部队的俘虏？这到底是怎么一回事？”眼看快到总部了，129师长忽然想起这事，开口问道。
“师长问的是那些俘虏？”李云龙顿了顿，咧嘴一笑，“哦，那事儿啊，我和旅长半道上，又顺手干了一票……”
话音未落，129师长本能地截住话头：“什么？你真干了？最后一票你真干了？！”
陈更的警卫排长早先报信时就讲得明明白白：李云龙端掉第四旅团后没急着撤，非说要再捞一票，幸亏陈更一把拽住，硬把他拖了回来。
结果呢？这小子居然还是把活儿干成了！
真是……不知该夸他胆大包天，还是该叹他命硬如铁。
李云龙一听师长语气不对，立马抬手一指陈更，把担子甩得干净：“师长，我可没越级调兵啊！这事儿旅长点头了，不信您问他！”
“陈更同志，确有其事？”129师长脸色一沉，目光直刺过去。
李云龙胡来也就罢了，你怎么也跟着糊涂？明知风险这么大，还敢拍板？
万一鬼子提前探知第四旅团覆灭，报复火速扑来，新一团没赶上撤回时机，这个责任，你担得起吗？
“师长，事情是这样的。”陈更被推上前，脸上讪讪的，连忙解释：“当时顺路……真就是顺路……”
“顺路也不能这么顺！”129师长声音绷得极紧，“你不清楚新一团回撤的时间有多金贵？”
“清楚，当然清楚！可撤归撤，路上捎带一票，也不耽误正事嘛……”陈更被训得缩了缩脖子，神态竟和平时训李云龙时一模一样，“师长，咱不是平安回来了么？还救出了咱们自己的同志，连带解救了上千名嫡系部队的俘虏。”
“陈更同志，你是旅长，得看全局！要是鬼子真提前获知消息，报复动作迅猛，你等于把新一团推进火坑！”129师长毫不留情，继续点名批评。
“是是是，师长说得对，说得太对了，我记下了，一定记牢！”陈更连连点头，活像挨了数落的小媳妇。
“这件事，你写一份检讨交上来。”129师长最后敲定。
“是，师长，我写，马上写！”陈更忙不迭答应。
129师长脸色这才缓和几分。
等师长一转身，陈更立刻斜眼瞪向李云龙，压低嗓门咬牙道：“老子刚想明白，你小子早就算计好了，让我替你背这口黑锅！锅不能白背，平陆勇夫那把将官刀，你不交出来，我就罚你写十份检讨！”
“哎哟，这可不行啊旅长！”李云龙也瞪圆了眼，“这可是您亲口批的行动，我没违令，没越权，没擅自动一兵一卒！您下令前咋不掂量掂量后果？旅长，您说话可得算数，红口白牙的，不能寒了底下人的心啊！”
“李云龙，你……”陈更气得牙根发痒，“好，你等着，十份检讨，一份不少！”
“平陆勇夫的将官刀放哪儿了呢……好像，好像搁在……”李云龙挠着后脑勺，一脸茫然。
“李云龙，你好好想想！务必想清楚！”陈更一把攥住他胳膊，眼睛瞪得溜圆。
“他娘的，筱冢这老鬼子这回是彻底疯了！”
第十八集团军总部的副总指挥一得知第四旅团全军覆没的消息，立刻判断：鬼子绝不会善罢甘休，报复必来得又快又狠。
所以李云龙还没回营，他就已严令情报部门盯死日军动向。
随着一份份兵力调动密报接连送到案头，副总指挥终于忍不住骂出声来。
原本他估摸着，筱冢中将顶多调两个旅团，再配两三万伪军来反扑，就够呛了；没想到，这位老鬼子怒火冲天，直接押上了全部家底，三个曰军旅团、五个伪军师、八个混成旅，总兵力超过十万！
这阵势，分明是要打一场大战役！
显然，筱冢中将不光要剿灭八路新一团，更是要把整个第十八集团军一锅端掉。
“可不是嘛，筱冢这老鬼子确实失了理智。这些队伍里，还有不少正在跟魏园长老阎的部队交火，结果全撤了！”总参谋长恼火地说，“老阎和魏园长的人却按兵不动，既不牵制鬼子，也不帮我们分压，半点不顾全民族抗战的大局！”
副总指挥冷冷接道：“老阎和魏园长什么脾性，咱们还不清楚？他们巴不得咱们自己扛雷，自生自灭。”
“这回怕是得靠咱们自己闯过这道鬼门关了。”总参谋长话音刚落，就忍不住啐了一口，“全让李云龙这混账给搅和坏了！眼下倒好，弄不好连老窝都要被人端了。”
“说这些有啥用？小鬼子都骑到咱脖子上来了，还不许咱还手？”副总指挥一拍桌子，眉毛竖起，“老子扛枪几十年，可不是被吓大的！”