本以为轮到自己时，也难逃这般下场，谁料八路竟扬长而去，一个没动。这反差太大，反倒让人恍如梦中。
莫非八路突然发善心了？
可望着地上那堆面目全非的日军尸首，谁也不敢把“仁慈”俩字往新一团头上按。
“人家这是借刀杀人。”伪军团长闭上眼，声音干涩。
他心里清楚：等曰军高层听说三个旅团全军覆没，第一个遭殃的，就是这群染病在身的伪军。
想到焚尸炉里腾起的滚滚黑烟，他脊背发凉。
鬼子之所以叫鬼子，不是白叫的，活人推进焚尸炉，在他们眼里，就跟烧柴火差不多。眼下这批染病的伪军，在鬼子眼里早就是祸根，为防疫情扩散，焚尸炉怕是早给他们备好了。
“啥叫借刀杀人？”底下士兵懵懂追问。
“借鬼子的手，把咱们清理干净。你自己琢磨，染了病的人，鬼子会怎么处置？”伪军团长嗓子发紧。
“啊……”那人脸色霎时惨白，眼睛瞪得溜圆，恐惧像墨汁滴进水里，眨眼间漫开，爬满一张张脸。
“筱冢中将，航空队发来两封十万火急的电报，还有一份是第九、第十、第十四旅团联名发来的绝密急电！”
参谋双手捧着电文，抖得像秋风里的枯叶，两条腿软得直打晃。
他刚拿到电报时，几乎不敢信自己的眼睛，
第一封：空投飞机刚把药品物资卸完，地面三个旅团立刻遭到新一团猛攻，防线瞬间崩塌；飞机因没挂炸弹，无法支援，只能眼睁睁看着空投物资落入敌手，含恨返航。
第二封：另一批满载弹药的飞机赶到时，三个旅团阵地早已失守，新一团与曰军混战一团，飞机怕误伤己方，投弹不成，只得掉头撤回。
第三封，是三个旅团覆灭前最后发出的电文，字字泣血：新一团断其退路、毁其建制，全旅上下愧对天皇，无颜苟活……
筱冢中将见参谋吓得魂不附体，便知大事不妙。他没伸手去接，也没敢看，只低声道：“念。”
参谋想塞给他，又不敢，只好硬着头皮开口。
刚念完第一封，筱冢中将的脸就绷紧了，嘴角微微抽搐，西山仓库刚丢，药品被劫；如今空投的救命物资，又被新一团截胡……这不是败家，这是资敌！
参谋宣读第二封急电时，筱冢中将的脸色霎时铁青。
首批空投机为了多运补给，干脆没挂炸弹，结果白白错失了最关键的空中掩护窗口。
等装好弹药的飞机赶到，三个皇军旅团的防线已被八路新一团撕开，敌我兵力犬牙交错、混战成一团，战机根本不敢投弹，只能掉头返航，徒留满舱怒火。
第三封电报不用看，筱冢中将心里已如明镜，十有八九是三支旅团覆灭的确切战报。
果然，参谋刚念出电文内容，筱冢中将整个人便像被抽去脊骨，重重瘫进椅子里。
他浑身力气仿佛被瞬间抽干，连发火的劲儿都提不起来了。
三个旅团啊……终究还是全军覆没了。
自己拼尽全力，终究没能把他们拉回来。
那是第一军最引以为傲的三支劲旅，胸前缀满功勋。
可如今，竟步了第四旅团的后尘，憋屈地栽在一支由庄稼汉拼凑起来的队伍手里，这……简直荒谬至极！
八路新一团？他们凭什么吃掉三个皇军精锐旅团？凭什么？一群扛锄头的农民，凭什么？凭那几把生锈的铁锹？
筱冢中将胸口发闷，几乎喘不上气，连抬手的力气都没了。
他眼神空洞，满是挫败，这才几天？四支主力旅团，一个接一个倒下……
他愧对天皇，愧对第一军，更愧对肩章上那一枚枚沉甸甸的勋章。
参谋见他面色不对，赶紧上前劝道：“将军，胜负本是常事，您……”
话还没说完，筱冢中将猛然截断：“狮子输给绵羊，这也叫常事？”
“将军，既然第九、第十、第十四旅团已经溃散，各路地面增援部队是否该即刻收拢、回防？”参谋没再劝慰，而是硬着头皮讲起当下的实情。
既然三个旅团已彻底失联，再往火坑里填兵，毫无意义。
“不准撤！谁也不准撤！”筱冢中将嘶声咆哮，“立刻传令，所有增援部队火速压上去！务必围歼八路新一团，这支泥腿子部队，一个不留，全部铲除！八嘎！八嘎！八嘎！”
“将军，最新情报显示，晋绥军与中央军内部正大规模调兵，似要趁我军主力外调、后方空虚之际，发动一场……”参谋话音未落。
筱冢中将猛地一震，瞬间清醒，当场改口：“快！马上发报！让所有增援部队立即掉头，全速回防！”
他心头虽翻腾着不甘，牙关咬得死紧，一心只想碾碎新一团。
可身为第一军司令官，他清楚自己下的每一道命令，都得为整个战局负责。
就算增援部队真能合围新一团，一旦中央军或晋绥军趁虚而入，搞不好太原城都要被推到枪口底下。
“那新一团呢？”参谋见他神志恢复，悄悄松了口气。
若刚才他被怒火烧昏头脑，执意强令部队冒进围剿，第一军的老底，恐怕真要被中央军和晋绥军联手掀翻。
“给航空队发电，加派侦察机！给我盯死他们，绝不能让他们溜了！”一提到新一团，筱冢中将就像被针扎中痛处，浑身力气竟奇迹般重新涌了上来，他“腾”地从椅子上弹起。
“是！”
参谋应声退下。
门一关，筱冢中将那股劲儿又倏然散尽，颓然跌坐回椅中。
回想这些天的变故，恍如一场挥之不去的噩梦。
第四旅团、第九旅团、第十旅团、第十四旅团，尽数折在新一团手里，四支精锐啊，连建制种子都没剩下……
想到“种子”，他脑中突然闪过那些尚未抵达的病号。
起初登革热病例不多，三个旅团各自分批遣送病员返程，此刻人还在半道上。
他们是三支旅团仅存的骨干，万不能再丢了。
筱冢中将急忙朝门外大吼：“来人！”
“将军，有何吩咐？”一名鬼子军官应声闯入。
“立刻派人去接应我们的病号！”筱冢中将语速飞快，“就是三个旅团送回来的那批伤兵。”
“是！”那名军官转身奔去。
筱冢中将一把抓起电话听筒，拨通号码：“接山本一木！”
新一团屡次让第一军颜面扫地，筱冢中将不知冈村将军会不会拿自己开刀，但这口恶气，他无论如何也咽不下去。
眼下短时间内凑不出足够兵力围剿新一团，但至少，他要亲手砍下新一团长的脑袋。
所以，他想到了山本一木和他的特工队。
电话接通，筱冢中将沉声道：“山本一木，马上来我办公室！”
“是，将军。”
不多时，山本一木踏进办公室，神情肃然：“将军，听说第九、第十、第十四旅团……全军覆没了？”
“不，他们并未彻底覆灭。”筱冢中将缓缓摇头，“还留着种子，就是早前送回来的那些病号。只要我不被冈村将军撤换，这几个旅团，还能重建。”
番号尚在，老兵未尽，重建就还有指望。
“将军召我来，可是另有任务？”山本一木对重编步兵旅团毫无兴趣，只惦记着他的特种作战。
“八路新一团三番五次羞辱我第一军，如今三大主力惨败，我军威信荡然无存，荣誉扫地！”筱冢中将从齿缝里挤出字句，目光如刀刺向山本一木，“山本一木，我现在命你，立刻找到八路新一团长，砍下他的脑袋，给我端到面前来！”
山本一木听完，神色骤然一沉：“将军，您这是意气用事！”
“我并非一时冲动。八路军新一团的指挥官绝非等闲之辈，此人已是心腹大患，若不尽早铲除，必将成为第一军日后难以收拾的祸根。”筱冢中将语气沉峻。
“将军，请恕我冒昧！”山本一木面色如常，语调却斩钉截铁：“我早已向您申明，我的特工队只为达成关键战略目标而设。在第二战区，我只认准两个核心目标：一是阎锡山长官部，二是第十八集团军总部。其余……”
话未说完，筱冢中将直接打断：“现在，把八路新一团加进去。”
“将军，请再容我直言！”山本一木神情依旧平静，“拿精锐特战力量去对付一个团级指挥员，无异于挥重锤砸蚁卵，纯属浪费。”
“八嘎！”
筱冢中将怒声喝止，随即条分缕析：“新一团在大峡谷一役，全歼两万曰军及伪军，连拔十余座据点，致使第一军粮秣补给线几近瘫痪，眼看就要断粮的八路军，竟借此重获生机。紧接着，六万伪军据点守军被策反，掉转枪口攻陷西山仓库，将全部军需物资尽数缴获。此后，新一团又接连击溃第四旅团、伪军独一师及第五混成旅。如今，第九、第十、第十四旅团均在其手下损兵折将、元气大伤。所有这些惨败的源头，都指向一人，新一团团长。此人已让我第一军付出惨重代价，你还觉得他只是只‘鸡’？”