第3章 军需官的刁难第三天，该来的还是来了。
陆铮正在哨上盯着士兵练体能——他已经让赵大山带人用木棍和麻绳做了几个简易跨栏，正在教他们怎么低姿通过——远处忽然传来一阵骚动。
“刘军需来了！”
“快，都站好！”
士兵们脸色齐刷刷变了，刚才还热火朝天的训练场瞬间鸦雀无声。
陆铮转头看去，就见一队人从营房方向走来。为首的是个四十来岁的胖子，穿着缎面马褂，头戴瓜皮帽，腆著肚子，走路带风。身后跟着四个挎刀的亲兵，还有两个抱着账本的师爷。
刘德胜。
陆铮的眼神微微一缩。原身记忆里最后的一幕涌上来——就是这个人，站在台阶上冷笑，说“不识抬举的东西”，然后一摆手，两个亲兵就把原身推了下去。
“都愣著干什么？”刘德胜的嗓门很大，隔着老远就喊，“发饷了，还不快过来领？”
发饷。
这两个字本该让士兵高兴，可现场没有一个人露出笑脸。所有人都低着头，攥著拳头，眼里全是憋屈和愤恨。
陆铮深吸一口气，抬脚迎上去。
“刘军需。”
刘德胜停下脚步，眯着眼打量他，像在看一只蟑螂。
“哟，这不是陆哨官吗？”他拉长声调，“命挺硬啊，那么高的台阶摔下去都没死？”
身后的亲兵哄笑起来。
陆铮面色不变：“托刘军需的福，还活着。”
“活着就好。”刘德胜拍拍他的肩膀，力气不小，“活着就得认命。去，把你们哨的人集合起来，发饷。”
陆铮没动：“刘军需，弟兄们等了三个月，今天能发足了吧？”
刘德胜脸上的笑容慢慢收起来。
“你说什么？”
“我说，”陆铮一字一句，“弟兄们三个月没拿足饷，今天能不能发足？”
空气像凝固了一样。
周围的士兵都抬起头，盯着这边。刘德胜身后的亲兵手按上刀柄。
刘德胜盯着陆铮看了足足五秒，忽然笑了。
“行啊，陆哨官，有种。”他凑近一步，压低声音，“我告诉你，你们哨这个月，还是七成。而且——”
他顿了顿，笑容变得恶毒：“上个月你躺床上，没点卯，按规矩扣半个月饷。下个月要是再敢跟我顶嘴，老子让你连七成都拿不到。”
陆铮看着他，眼神平静得可怕。
这种眼神让刘德胜莫名有些不舒服。他见过的那些小军官，听到扣饷要么暴跳如雷，要么跪地求饶，从来没有这种这种像看死人一样的眼神。
“看什么看？”他恼羞成怒，“来人，发饷！”
两个师爷打开账本，开始念名字。念一个，发一个。一吊吊铜钱扔过去，士兵们接住，数都不数就知道少了多少。
刘柱子接过钱，脸色涨红，张嘴想说什么，被旁边的人死死拽住。
陆铮站在原地，一言不发地看着。
他在数。
一个名字，一吊钱。七成饷应该是七百文，但发到手里的最多五百。一个人扣二百，四十六个人就是九千二百文，将近十两银子。
这只是他这个哨。全营四哨，全镇十几营，刘德胜一个月贪多少？一年贪多少？
“陆哨官。”刘德胜走到他面前，晃了晃手里的钱袋子，“你的。按规矩，哨官拿双份，但你这个月扣半个月，一共七百文。拿着。”
陆铮伸手接过。
钱袋子很轻，轻得可笑。一个哨官的月俸应该是四两银子，加上各种补贴，足额能拿到六两。七百文，连二两都不到。
“怎么？不数数？”刘德胜挑衅地看着他。
陆铮把钱袋子揣进怀里：“不用数。刘军需做事，我放心。”
刘德胜愣了一下，随即哈哈大笑：“这就对了嘛！识时务者为俊杰。陆哨官，好好干，以后有的是机会。”
他转身要走，忽然又回过头，压低声音：
“对了，听说你这几天练练兵练得挺热闹？什么跨栏、什么低姿我劝你消停点。北洋新军有北洋新军的规矩，别整那些幺蛾子。再让我听见你乱搞，下次就不是扣钱这么简单了。”
说完，他带着人扬长而去。
操场上死一般的安静。
赵大山走过来，眼睛红得像要吃人：“哨官，就这么算了？”
陆铮没说话，只是看着刘德胜远去的背影。
良久，他忽然笑了。
“算了？”他轻声说，“怎么可能算了。”
“那咱们怎么办？”孙德胜攥著拳头，“他娘的，老子真想一刀砍了那王八蛋！”
“砍了他，你活不活？”陆铮看他一眼，“他死了，段祺瑞追究下来，咱们哨四十六个人，有一个算一个，全得陪葬。”
“那”
“我说了，给我三个月。”陆铮转身往营房走，“从现在开始，一切听我的。我让你们干什么就干什么，我不让你们干的事，谁都不许动。”
他走到营房门口，忽然停下，回头看向赵大山：
“老赵，你在这边年头久，知不知道刘德胜的账房在哪儿？”
赵大山一愣：“知道，就在军需处后头那个小院。哨官您问这个”
“没事。”陆铮推门进去，“随便问问。”
门关上了。
赵大山和几个棚头面面相觑，总觉得哨官那个笑，让人后背发凉。
屋里，陆铮坐在炕沿上，闭着眼，脑子里飞快过著原身的记忆。
刘德胜，军需官，在小站待了五年。名义上是段祺瑞的远亲，实际上八竿子打不著，但他就靠这个名头混得风生水起。据说在小站置了宅子，养了三房小妾，还开了两家铺子。
一个军需官，一年俸禄不过二百两，哪来的钱置宅子、养小妾？
吃空饷。喝兵血。克扣军需。虚报损耗。
这些事，随便拎出一件，就够砍头的。
但问题是怎么查？怎么把证据递上去？
陆铮睁开眼，目光落在墙上挂著的那张操练图上。
北洋新军的规矩，军需独立，不受营官节制。刘德胜直接对上面负责，他的账本，一般人根本看不到。
除非
“大柱！”
张大柱推门进来：“哨官，啥事？”
“你去给我办件事。”陆铮招手让他靠近，压低声音说了几句。
张大柱听完，眼睛瞪得溜圆：“哨官，这这要是被发现了”
“发现不了。”陆铮拍拍他肩膀，“你就当是去闲逛，随便看看。记住，只看不问，看完就回来。”
张大柱咽了口唾沫，重重点头：“是！”
当天下午，张大柱回来了。
“哨官，我看清楚了。”他压低声音，“那个小院就两个人，一个账房先生，一个打杂的。账房先生姓钱，五十来岁，戴个老花镜，每天上午去军需处，下午回来算账。打杂的是个半大小子，给钱先生端茶倒水。”
“账本放哪儿？”
“就放在账房先生的屋里。我趴窗户看了，靠墙一排柜子，全是账本。”张大柱顿了顿，“不过哨官，那柜子上著锁呢，钥匙在钱先生腰带上挂著。”
陆铮点点头，又问：“那个小院晚上有人吗？”
“没有。钱先生酉时正（下午六点）就走，打杂的也跟着走。晚上就一把锁锁门。”
陆铮嘴角微微勾起。
成了。