李德厚被罚俸三个月，记大过一次，在全标通报批评。这个处罚不算重，但在北洋体系里，记大过意味着三年内不得升迁，不得参加任何评优评先。
对一个队官来说，这几乎是断了前途。
消息传开，第五标的军官们议论纷纷。
“活该！让他告黑状！”
“早就看他不顺眼了，输了就输了，搞这些小动作，丢人！”
“这下好了，三年升不上去，看他以后还怎么横。”
李德厚彻底抬不起头了。
以前他走在营区里，昂首挺胸，见谁都是一副趾高气扬的样子。现在呢？低着头，贴著墙根走，恨不得找个地缝钻进去。同僚们见了他，要么绕道走，要么冷嘲热讽几句。手下的士兵也对他没了敬畏，背后叫他“李举报”“李黑状”。
陆铮听到这些消息的时候，正在操场上看着士兵训练。
“队官，”陈有才凑过来，压低声音，“李德厚那边，现在惨得很。要不要——”
“要不要什么？”
“要不要再添把火？”陈有才眨眨眼，“他之前那么整您，现在机会来了。随便放点风声出去，他就更没法混了。”
陆铮看了他一眼。
“有才，你觉得我是那种人吗？”
陈有才愣了一下，赶紧摇头：“标下不是那个意思”
“我知道你不是那个意思。”陆铮拍拍他肩膀，“但你要记住——做人留一线，日后好相见。李德厚是不地道，但咱们不能学他。”
“可是”
“没有可是。”陆铮打断他，“他现在已经够惨了。咱们要是再落井下石，跟他有什么区别？”
陈有才沉默了片刻，然后重重点头：“标下明白了。”
又过了几天，陆铮做了一个让所有人都没想到的决定。
他去找李德厚。
“队官，您疯了？”赵大山瞪大了眼睛，“他害您，您还去找他？”
“不是去找他算账。”陆铮说，“是去找他和解。”
“和解？”李二虎差点跳起来，“队官，这种人还和解什么？让他自生自灭算了！”
陆铮摇摇头。
“你们想想，李德厚现在是什么处境？被处分了，被孤立了，前途没了。他心里在想什么？在想——陆铮会不会来报复？会不会再踩他一脚？”
他顿了顿，扫了一眼几个哨官。
“如果他现在来找我，求我原谅，我不理他，那是我小气。但他没来找我，是我主动去找他。你们说，谁更有格局？”
三个哨官面面相觑。
“更重要的是——”陆铮压低声音，“这件事全标都看着。我怎么做，大家都看在眼里。如果我落井下石，别人会觉得我陆铮得理不饶人。如果我去和解，别人会觉得我陆铮宽厚大度。”
他直起身，看着三人。
“在北洋，光有本事不够。还得有名声。”
第二天傍晚，陆铮拎着两坛酒，去了李德厚的营房。
李德厚正一个人坐在屋里喝闷酒。桌上摆着几个空酒坛子，满屋子都是酒气。他脸色蜡黄，眼窝深陷，胡子拉碴的，跟半个月前判若两人。
看见陆铮进来，他猛地站起来，手里的酒碗差点掉在地上。
“你你来干什么？”
他的声音都在抖，眼神里全是警惕和恐惧。
陆铮把酒坛子放在桌上，在他对面坐下。
“李队官，我来找你喝酒。”
李德厚愣住了。
“喝喝酒？”
“对。”陆铮拍开酒坛的泥封，倒了两碗，“上好的花雕，同源居买的。我知道你好这口。”
李德厚看着那碗酒，又看看陆铮，嘴唇哆嗦著，说不出话。
陆铮端起碗，自己先喝了一口。
“李队官，你的事，我听说了。罚俸三个月，记大过。这个处罚，不轻。”
李德厚的脸涨得通红。
“你是来看我笑话的？”他的声音沙哑，带着哭腔。
“不是。”陆铮放下酒碗，看着他的眼睛，“我是来告诉你——那件事，过去了。”
李德厚愣住了。
“你你不恨我？”
“恨。”陆铮实话实说，“你匿名举报我克扣军饷，差点毁了我的名声，我怎么可能不恨？”
李德厚的脸更红了，低下头去。
“但恨过了，就算了。”陆铮话锋一转，“你也是因为不服气，才做出这种事。我不怪你。”
李德厚抬起头，眼眶红了。
“陆队官，我”他的声音哽咽了，“我不是人。我就是不服。你才来多久？凭什么你升得比我快？凭什么你得了嘉奖？凭什么袁大人看重你？我不服”
他的眼泪掉下来了。
“可我错了。我服了。你的兵，确实比我的兵强。你的本事，确实比我大。我不该我不该做那种事。”
他端起酒碗，一饮而尽。 5200小說 https://hk.b5200/
“陆队官，你骂我吧。你打我吧。我认了。”
陆铮看着他，沉默了片刻。
然后他笑了。
“李队官，我既不骂你，也不打你。”
他端起酒碗，举到李德厚面前。
“我敬你一杯。以后，咱们还是同袍。”
李德厚愣住了，呆呆地看着那碗酒。
“你你不计较了？”
“计较什么？”陆铮说，“你已经被处分了，也认错了，这事就过去了。咱们都是北洋的军官，都是吃袁大人的饭，何必互相伤害？”
他顿了顿，一字一句道：
“以后，咱们各练各的兵，各打各的仗。你要是有什么不懂的，来问我，我教你。我要是有什么需要帮忙的，也来找你。行不行？”
李德厚看着那碗酒，眼泪止不住地往下流。
他伸出颤抖的手，端起酒碗。
“陆队官不，陆老弟。”他哽咽著说，“我李德厚不是东西。从今天起，我服你了。以后你有什么事，尽管吩咐。我李德厚要是皱一下眉头，就不是人。”
两人碰了一碗，一饮而尽。
那天晚上，陆铮在李德厚的营房里坐了很久。
两人喝了两坛酒，聊了很多话。李德厚说起自己的经历——也是穷苦出身，当了十几年兵，一步一步爬上来。没什么大本事，就是肯干、能吃苦。但就是因为没什么大本事，一直升不上去，眼看着比自己年轻的人一个个跑到前面，心里着急，就做了糊涂事。
“我不是坏人。”他红着眼睛说，“我就是就是不服气。凭什么呢？凭什么你们这些年轻人，读了几天书，就能骑到我头上？”
陆铮给他倒了一碗酒。
“李队官，你说得对。光凭读书，确实不该骑到你头上。但你有没有想过——你为什么升不上去？”
李德厚愣了一下。
“因为你只会按部就班地干，不会多想一步。”陆铮说，“你的兵，练得不算差，但也算不上好。你的仗，打得不算差，但也算不上漂亮。你在北洋待了十几年，没有功劳也有苦劳，但光有苦劳不够。得有脑子。”
李德厚低下头，沉默了很久。
“你说得对。”他闷声道，“我就是没脑子。”
“不是没脑子，是没开窍。”陆铮拍拍他肩膀，“以后多想想，多看看。别人为什么能行？我为什么不行？想明白了，就好了。”
李德厚抬起头，看着陆铮。
“陆老弟，你这个人真的跟别人不一样。”
“哪儿不一样？”
“别人要是被我这么整，恨不得弄死我。你呢？不但不弄我，还来跟我喝酒、教我做人。”他摇摇头，“我想不通。”
陆铮笑了。
“想不通就别想了。喝酒。”
两人碰了一碗。
第二天，消息传遍了第五标。
“听说了吗？陆铮去找李德厚和解了。”
“真的假的？李德厚那么整他，他还去找他？”
“真的！两人喝了一晚上酒，听说还称兄道弟了。”
“这个陆铮心胸真够宽的。”
“可不是嘛。换了别人，早就不依不饶了。”
曹锟听到这个消息的时候，正在协部里喝茶。他放下茶杯，沉默了很久，然后笑了。
“这小子，比我预想的还聪明。”
旁边的参谋不解：“协统，他去找李德厚和解，这不是傻吗？李德厚那种人，有什么好和解的？”
曹锟摇摇头。
“你不懂。他不是在跟李德厚和解，他是在跟所有人表明态度——我陆铮不是睚眦必报的人。这个名声，比什么都值钱。”
他端起茶杯，抿了一口。
“在北洋，有本事的人多的是。但有本事又有胸襟的人，太少见了。袁大人要的，就是这种人。”
陆铮的营房里，赵大山也在问同样的问题。
“队官，标下想不通。您为什么要去找李德厚？他害您，您还对他好，这不是”
“这不是什么？”陆铮看着他。
“这不是以德报怨吗？可孔夫子说过，以德报怨，何以报德？”
陆铮笑了。
“老赵，你还会背《论语》？”
赵大山挠挠头：“就记得这一句。”
“那你知道，孔夫子后面还有一句话吗？”
“什么？”
“以直报怨，以德报德。”陆铮说，“我不是在以德报怨，我是在以直报怨。李德厚做错了事，已经被处分了。我去找他和解，不是原谅他，是让他记住——我陆铮不是那种小肚鸡肠的人。”
他顿了顿，一字一句道：
“在北洋，多一个朋友，比多一个敌人强。哪怕这个朋友，以前是敌人。”
赵大山想了半天，最后重重点头。
“标下好像懂了。”
“懂了就好。”陆铮拍拍他肩膀，“去训练吧。”