云头领得知皇子落在云家车夫手上，将来阿心就能进宫，成为未来的皇帝，
那他云家就能攀龙附凤，
凭着养育和拥戴之功，自然就会飞黄腾达。
所以，
才会和女儿说出那番扬眉吐气的话。
同样，龙头领拿到榜文也大喜过望，
但是他只有吊坠，没有阿心，要想夺得贪天之功，需要两族合作。
所以才让龙彪主动联系云中。
云头领入更之后外出，或许就是因为双方商谈合作不成，龙家恼怒之下除掉了云头领，然后掳走了阿心，想要独占从龙之功。
虽然都是猜测，但他认为合情合理。
“南大哥，我求你了。”
云朵忽然跪在他面前，泣不成声。
“云朵你起来，有话好好说，何必如此？”
“不，我不起来，除非你答应我，找到杀父仇人，替云家报仇，我的一切都可以奉献给你。”
“好，我答应你！”
他不得不应允，
为了可怜的云朵，也为了自己的使命。
“有两件事需要你配合，但是必须不动声色，不能露出破绽。”
“你吩咐吧。”
“先带人到龙府去闹事，试探一下他们的反应。然后盯住云中的一举一动，他的生还就是最大的疑问。”
云朵显然不相信中叔有嫌疑，
但是南云秋的话，对她而言就是圣旨。
……
扬州城。
“掌柜的，我的货好了没有？”
“早着呢，十天之后再来取。”
“那怎么行，十天之后黄花菜都凉了，这样吧，我再加二百两银子。”
“你就是加一千两都没用，你要是嫌慢，可以到对面那家金铺看看。”
顾客望着对面的金铺，人山人海，
估计要排到一个月之后。
这是扬州城金铺的景象，
榜文甫出，有钱有势的人家蜂拥奔向金铺，要求打造长生果状的金吊坠，越快越好，价钱好商量。
本来那种吊坠值二十两银子，现在被哄抬到五百两，
一时间，
中州各地金家飞涨，各家店铺爆满，谁家不想浑水摸鱼去碰碰运气？
最可怜的，
是很多孩子，从十二三到十八九的男孩，排着队来找郎中，
父母也狠心，让郎中在大脚趾上做文章，看看能不能开出分叉。
甚至有人求到屠夫家里，
花重金让想想办法。
除了扬州城，京城，淮北，海滨城，楚州等等，所有府郡县都是如此热闹的场景，荒诞滑稽，触目惊心。
最恐怖的是望京府。
大楚上下各种年纪，各种打扮的寡母带孩子涌向官府，说她收养的就是那个可怜的孩子，
还说，
怪不得孩子从小就有帝王之威，屋子里时不时冒着火光，犹如彩霞万丈。
原来是龙种龙子。
“本宫是不是太鲁莽了？”
贞妃闻讯后，颓然倒在卧榻上，喃喃自语。
小猴子也不赞成她的做法，但不敢违拗主子的意思，
反倒要悉心安慰：
“娘娘不是也没办法嘛，魏大人遇难，所有的重担全压在娘娘肩上，孤注一掷，碰碰运气也能理解。”
“唉，
连你都说是孤注一掷，如果魏大人还在，定会反对本宫的做法。
榜文才贴出三天，各地来报，就有近上万人来应选，竟然一个都不是。”
“他们真傻，妄想用假吊坠蒙混过关。”
小猴子很有成就感。
他当时力劝贞妃，把吊坠里面的刻字隐瞒不说，留下了一个宝贵的伏笔。
结果，
那些吊坠虽然外形很逼真，工艺也很精巧，但打开之后没有千里二字和心字。
幸好如此，
否则很难收场。
“哈哈哈，会稽愚妇，为我作嫁衣裳，蠢不可及！”
信王起先看到榜文非常害怕，也非常恼怒，
明明起居注上关于皇子的那一页被人撕掉，他以为安然无恙，
不料，
那个可恶的疯婆子梅媪泄露了天机。
若非是他母妃最忠实的佣人，绝不会留她。
但现在他又很得意，
那么多应选之人均不符合条件，说明那皇子早就不在人世。
如此一来，
他继位为君，就是早晚的事情，再也用不着提心吊胆。
“王爷不可麻痹大意，眼下来应选的都是附近的州郡，
北面的女真，南面的吴越，甚至西秦高丽都还没来得及进京，
咱们撒出去的人手更要睁大眼睛，一个也不能放过。”
阿忠总是在他得意时泼冷水，
但不无道理。
为防止皇子入京，信王派出陈天择和展二，分别带人在京城内外设置两道防线，暗中检查可疑之人。
而且在宫内，春公公领衔坐镇，
如果真有人通过审核，就在宫内结果了他。
远在平湖的阿心怎能知道，天下有近万人在冒充他，有几道防线在等他自投罗网。
这道榜文是他的不幸，
也是他的幸运。
“别客气，快吃吧，这是鲳鱼片，这是生蚝，还有这个鱼子酱，都是给你准备的。”
阿心口水直流，握着筷子跃跃欲试，眼睛直勾勾盯住芳香四溢的佳肴，
还是不敢动手。
“管家老爷，奴才不敢吃这些，您还是赏几个窝头吧，多给点咸菜就行。”
“那怎么行？
你帮我清洗伤口，又精心照顾我，这点美味算什么呢？
你还在长身体，不能吃窝头咸菜。
今后你想吃什么，就到我这来，包你管够。”
说话之人就是云中！
别看他是云家忠心耿耿的奴仆，其实野心很大，一直没有找到合适的机会。
而今，
机会来了！
云中以自己受伤需要照顾为由，将阿心骗到他自己家里，好吃好喝好招待，无所不用其极的拉拢感情。
昔日人人厌烦的狗奴才，一跃成为人人巴结的金元宝，
真应了那句老话:
干得好不如生得好。
“你也知道，大头领被害，外面乱的很，这段日子你千万不要出去，我家里最安全。
你从小就招人喜欢，我也最疼你，别人我不管，但是你的安全我必须要管。
放心，
有我一口吃的，就饿不着你。”
“管家老爷待我恩重如山，奴才感激不尽。”
“今后别这样称呼，太见外了，以后就叫我中叔吧。
对了，我年纪也大了，还没儿子呢，
我会和你爹娘说一声，就拿你当我的亲儿子，
你愿意吗？”
“愿意愿意，爹爹在上，请受儿子一拜！”
阿心很乖巧，赶紧跪在地上施礼叩拜。
云中心花怒放！
就这几句话足以说明，阿心对他爹娘毫无感情，
外面那么乱，只顾自己平安，不管爹娘死活。
而且，
认爹这样的大事，居然不用和父母商量，自己就答应了。
“对了阿心，你小时候很调皮，特别是两三岁时，还记得吗？”
“孩儿记不清楚了，反正从记事起就天天坐着马车玩，还有云朵小姐，小翠姑娘。”
“那倒也是，三岁以前的事，谁都不记得。
你慢慢吃，这些都是你的，
爹再去给你拿点钱，今日咱们认了父子，要有见面礼的。”
云中喜得合不拢嘴，
认了父子，那么阿心就是他的掌中物，奇货可居，龙家抢也抢不走。
阿心狼吞虎咽，吃香很难看，
但云中出门之后，
他却放下了碗筷，脸色阴冷，仇视着云中的背影，
喉咙里咕噜了一句：
“杀千刀的，谁说孩子记不得三岁以前的事，我就记得，而且记得很清楚！”
梅礼逗留三天才走，
而且是灰溜溜走了。
那晚在酒馆喝醉之后，土兵把他送回了客栈，龙头领还亲自来看望他，鞍前马后，极尽吹捧。
可两天后，龙家的态度判如两人。
尤其得知云头领的死讯，他赶往龙府询问，
龙家矢口否认，而且言辞之间带着火药味。
临走之时，
他厚起脸皮叮嘱龙家，如有那个孩子的消息，千万记得王爷的命令，要千方百计杀掉。
龙头领虚词敷衍，
心里却在想:
世事不同了，你信王今后不要再用命令的口吻对我说话，下次再见到我，该是跪下来向我请安，否则就撸掉你的王冠。
云朵再次找到南云秋时，脸色从上回的哀伤换做了愤怒。
南云秋交代她的两件事，一件都没有着落。
“南大哥，中叔他变了，变得让人不敢相认。”
“怎么个变法？”
“他原来见到我都以小姐相称，没有长辈的架子，也不会倚老卖老。
可是今天不知怎么回事，对我张口云朵，闭口云朵，
开始我并没在意，
他是长辈嘛。
可是当我准备带人去龙家试探时，他却阻止了。
你要知道，
云家能阻止我的只有我爹，他从来都不会反对我的事情。”
“是吗？”
南云秋也觉得奇怪，
可似乎云中又不像愚蠢之徒，早早就暴露嘴脸。
“会不会因为你爹过世，他担心你年幼捅出篓子来？”
云朵摇摇头，脸上挂满泪花，
还诉说了云中更为离谱的事情。
云中以自己是管家为由，要求云府上下所有的进项，花销都必须经过他同意，库房的钥匙，还有账房的账簿也由他保管。
换句话说，
而今，他成了云族的当家人。
但云族无人不知，云头领的继承者是云朵。
“可怜我爹尸骨未寒，他就要背叛旧主，掌控云族，我看错了他。
车行那些伙计们都说，
他是为了云族，不得已才主动担下重任，可是我不相信。
他是为了他自己，仗着树大根深，存心欺负我。”
“真的？”
“嗯。”
云朵还提供了一个证据，
小翠那个相好的护卫，曾说云中私下拉拢他，要他盯住云府上下一举一动，尤其是盯住云朵。
现在，
她能掌控的只有手下那数十名水军了。
日久见人心，
南云秋心生寒意！
云中此前的言行，留给他的印象就是奸猾之辈。