张小白愣住了。
他知道许三爷这几年身子不太利索，毕竟年岁大了，再加上年轻的时候长年跑海，海风侵骨，如今走路都需要人搀扶。
但是从没见他提过大限将至这个词。
“三爷今年多大了？”
许竹愣了一下，回道，“过年就七十四，怎么了……大人？是三爷出什么事了吗？”
“三爷说他身子骨不太利索”
许竹‘哦’了一声没再说什么，这又不是什么大事，早就不利索了。
张小白一时也没什么头绪，只能将三爷的信先放到一边，打开了埃斯科拉的信。
又是一个坏消息——
国王的特使来了，想要征调张小白麾下的战船，参与果阿公爵对印度洋的征伐战。
大概意思是，果阿公爵对印度地区的掌控进展顺利，周边大部分港口已经插上葡萄牙王室的旗帜。但是由于进展太顺利，他手底下缺少足够多的战船，来保护新拓展的领地。
所以，作为国王陛下的忠实臣子，需要张小白效力的时候到了。
也不多，征调三成左右的战船，十条差不多也就够了。
想屁吃呢！
张小白深吸一口气，忍住了想拍桌子的冲动，耐着性子看完了信。
埃斯科拉以马六甲局势不稳，拒绝了国王特使征调战船的要求，而且马六甲的常驻战船也确实只有区区几艘，特使在马六甲没能达成所愿，便要求埃斯科拉派快船送他前往北港，向张小白这个地区最高长官，传达国王的命令。
这个要求，埃斯科拉没办法拒绝，第二天便安排特使乘快船出发了。
很显然，阿内斯的黑珍珠号更快。
“这么说，国王的特使，这会儿应该到北港了？”
阿内斯嘴角一抽，“我觉得，特使更可能在来和歌山的船上，他可是……急性子”
“哈，这么急吗？”，张小白轻松的点点书信，“如此倒是正合了咱的心意，让他也见识一下，东方战场的氛围，他没见识过四五万人的大战吧？”
“我都怀疑，他没有上过战场”，阿内斯耸耸肩，“用汉话怎么说来着……纨绔子弟”
张小白笑了，“好吧，阿内斯，你的汉话确实进步了，都懂得纨绔子弟这个词了”
知道马六甲没有什么大事，张小白就让他下去休息了，对于阿内斯请战的话，张小白没有同意。和歌山城还没有危急到这种程度，需要一个受伤的船长，跑到城墙上值守。
为此，张小白还教了他一个新词，暴殄天物。
不过张小白今天确实无心休息了，许三爷信中的内容，让他感觉殊为难办。
和歌山城正是大战的关键时刻，他这个当家人突然跑了，不管是由于什么原因，对手下的士气都是一个极大的打击。
尤其是，弗兰克此刻也不在和歌山城。
一旦张小白再离开，这里的负责人，就变成了新港白兵和宅口宗武等一系列，本土底层流民出身的武士。
虽说他们当前的地位，都是源于张小白的知遇之恩，可在这个身份至上的年代，张小白都不敢保证，他们面对细川政元的寝反，能有多大的抵抗力。
一旦他们动摇，整个和歌山城有可能被全盘端走，那玩笑可就大了。
史书上会不会记上一笔：临战，张小白逃遁，和歌山阖城而降。
想想就恐怖。
张小白不由得再次感慨，手下人才还是太少，关键时刻居然找不出来一个能扛旗的。
没办法，只能劳累许三爷多辛苦些日子。
提起笔，正打算写一封回信，就看到旁边还放着一封信没拆开。
张小白拍拍脑门，实在是忙迷糊了，给许三爷和埃斯科拉的事情牵住了心神，都忘了还有一封家信呢。
小心地拆开书信，一上来，玉姝就先给他报了个好消息——
孩子出生了，是个儿子，生的白白胖胖，眉眼和他很像。只是可惜张小白不在身边，没能赶上孩子出生，满月酒是不是也不记得了。
看到这里，张小白百感交集，既有再为人父的喜悦与激动，又有对玉姝的愧疚。
当初说好的，来日本只是简单处理一下这里的事情，入冬必能赶回北港，一定会亲眼看着孩子出生，结果没成想，细川家把事情搞大了，自已被牵制在了这里。
还好，玉姝倒是没有质问的意思，只是希望他能尽快回北港，见见他儿子，给他儿子起个响亮的名字。
不过，玉姝在信里同样告诉张小白，一个极不好的消息——
许三爷的病情，比想象中的严重。
由于北港最近事情太多，许三爷费了太多心神，如今每日都要昏睡许久，即便醒来，也难以起身。
根据医师所说，如果静心休养，尚能延缓些时日。
再要劳累下去，怕是大限就在眼前。
韩玉姝的消息，给了张小白一记重击。原先他还想给许三爷回信，让他再坚持坚持，现在看来，这个问题的根源不在于许三爷，得找阎王爷商量才行。
张小白不由得回想起，十几年前和许三爷刚认识的时候。
那时的许三爷刚从贼寇手下逃生，财货尽失，虽已过知命之年，可依旧意气风发，还想效仿一条老爷子，也生他几十个儿子。
可没想到，上天如此不解人意。
自己这一路走来，也多亏了三爷的扶持，断没有在这个时候，将人累死的道理。
这个时候窗外的雪又开始飘落，仿佛就是在说，这个冬天别想太平。