四月十七的晨光裹着暖融融的风，漫过宋国公府的朱漆大门，在门前的青石板路上淌出一片浅金。
两辆素木马车静静停在廊下，车架未雕繁复花纹，只在车辕处缠了圈浅青色细绸。
边角系着指甲盖大小的青金石铃铛，风一吹便发出“叮铃叮铃”的细碎声响，像少女鬓边垂落的银饰，透着不张扬的灵气。
宋琼琚先扶着浣溪的手踏上马车。
她今日穿了件浅紫色细棉褙子，料子是江南新贡的软棉，触手温软，只在领口和袖口用淡粉色丝线绣了圈缠枝蔷薇。
花瓣只有指尖大小，针脚藏在布纹里，不仔细瞧几乎看不出痕迹。
里面衬着件月白色细布襦裙，裙角用银线绣了几丛兰草，叶片细细的，沾着几点晨露。
那是用极细的珍珠碎缀而成，只在阳光下才会闪一点微光。
她腰间系着条浅青色棉麻宫绦，是母亲生前亲手织的，上面坠着枚温润的白玉小佩。
玉质不算顶级，却被摩挲得发亮，佩面上只刻了个简单的“琚”字，是她及笄时父亲亲手刻的。
发髻梳得是未出阁少女最常梳的垂挂髻，只插了支银质素面簪子，簪尾缀着颗黄豆大小的珍珠，低头时珍珠轻轻晃，蹭过耳尖，痒得她偶尔会抬手按一按。
耳垂上是对银镀小珍珠耳坠，珍珠圆润却不大，恰好衬得她耳后肌肤莹白，整个人站在晨光里，像株刚沾了露的兰草，透着温和的书卷气。
“姐姐等等我！”
宋琼琳的声音从身后传来，带着少女特有的清脆。
她提着水绿色细棉布襦裙的裙摆跑过来，裙角扫过地面时，上面用浅粉色棉线绣的海棠花仿佛活了过来。
那半开的花苞，花瓣软软的，边缘还绣了圈极细的白边，像刚被晨露打湿过。
外面搭了件同色的薄纱褙子，纱面轻薄，风一吹就贴在身上，露出里面襦裙的花纹。
褙子上用银线绣了细细的竹枝，竹叶疏疏朗朗，从肩头斜斜垂到腰侧，走动时竹枝跟着晃，倒像真有风吹过竹林似的。
她腰间没系宫绦，只拴了条藕荷色丝带，打了个俏皮的蝴蝶结，丝带末端坠着颗小小的琉璃珠。
耳垂上是对银制小海棠耳坠，坠子只有指甲盖大，与裙摆的海棠花相呼应，跑起来时耳坠轻轻晃，衬得她圆溜溜的眼睛更亮，活像只刚出笼的小雀儿，满是鲜活气。
两人先后在车厢里的素色锦缎软垫上坐定，宋琼琳刚把帕子放在膝上，目光扫过对面角落，突然顿住了。
她下意识地眨了眨眼，又往前凑了凑，才看清那软垫上坐着的人，竟是宋琼瑶！
“二姐姐？”
宋琼琳惊得微微张开嘴，手指无意识地攥住了裙摆上的海棠花绣纹，棉线的触感硌着指尖。
“你怎么在这儿？祖母不是说……说这次寿宴你不去了吗？”
话到最后，声音渐渐低了下去，眼底满是疑惑，还有几分不易察觉的慌乱。
宋琼琚顺着她的目光看去，见到宋琼瑶时，眼底闪过一丝极淡的讶异，快得像风吹过水面的涟漪，转瞬就消失了。
她端坐在软垫上，指尖轻轻摩挲着膝上的帕子，不动声色地上下打量着宋琼瑶，目光在她的装扮上轻轻扫过，没露半分异样。
宋琼瑶今日确实精心收拾过，却没失了未出阁少女的分寸。
她穿了件石榴红细棉襦裙，颜色鲜亮却不刺眼，裙摆用赤金色棉线绣了圈缠枝忍冬，花纹只有指节长短，绕着裙角转了半圈，既显精神，又不显得浮夸。
外面搭了件米白色薄棉褙子，料子比宋琼琚的软棉略厚些，褙子领口用同色棉线绣了圈小小的卷草纹，线条流畅，简单却雅致，刚好压下了襦裙的艳色，显得平衡又好看。
她腰间系着条橘黄色棉绦，是新做的，上面坠着枚赤金小佩，佩面不大，刻着朵小小的菊花，花瓣清晰，佩下还挂着两颗小小的蜜蜡珠，是淡淡的橙色。
发髻梳成了垂云髻，比宋琼琚的垂挂髻略繁复些，上面插了支赤金素面簪，簪身光润，簪尾缀着颗米粒大小的红宝石，不晃眼却亮，像藏在发丝里的一点星火。
鬓边还别了支赤金小梳，梳齿细密，梳背上刻着细小花纹，不仔细看几乎发现不了。
耳垂上是对赤金小耳坠，坠着颗小小的红宝石，与簪尾的宝石相呼应，衬得她脸颊透着点薄红，既带着几分被娇惯出来的骄矜，又没失了少女的鲜活。
宋琼瑶感受到宋琼琚的目光，非但没有半分局促，反而微微扬起下巴，下颌线绷得笔直，唇角勾着点不易察觉的得意。
她瞥了宋琼琚一眼，声音带着几分刻意拔高的清亮。
“姐姐这是觉得意外？”
“也是，在姐姐看来，我如今失了清白，早就没资格踏足皇后娘娘的寿宴，没资格跟你们一起坐车了吧？”
她说着，抬手轻轻摸了摸腰间的赤金佩，指尖划过冰凉的金属，语气里的炫耀藏都藏不住。
“可父亲疼我，他说皇后娘娘的寿宴难得，舍不得我错过。”
“这份疼惜，就算姐姐日日放在心上盼着，就算姐姐在父亲面前再乖巧，那也是盼不来，争不到的。”
宋琼琚在她对面缓缓坐直了身子，指尖轻轻理了理褙子领口的蔷薇绣纹，淡粉色的丝线在她指尖划过，留下一点软绒绒的触感。
她面上依旧是那副平和温婉的模样，眼神里没半点波澜，仿佛没听出宋琼瑶话里的挑衅。
“妹妹能去寿宴，原是好事，父亲疼你，也是应当的。”
可她心里却清楚得很，皇后娘娘的寿宴不是寻常家宴，来的都是皇亲国戚、世家贵女。
每个人的眼睛都像淬了冰的刀子，盯着旁人的一举一动，一言一行，稍有不慎，就会落人口实，被人拿住把柄。
宋琼瑶失了清白的事情，虽被老夫人用手段暂时压了下来，可世上没有不透风的墙。
今日宋琼瑶这般高调地跟着去寿宴，若是被人察觉半分异样，或是被有心人数落几句。
不仅宋琼瑶会彻底身败名裂，整个宋国公府的声誉都会被拖累。
宋桓这般不管不顾地护着宋琼瑶，竟是赌上了全家的体面和未来，只为给宋琼瑶挣一个渺茫的前程。
这份在外人看来或许感人的慈父心，在宋琼琚眼中，不过是不分轻重，愚不可及的荒唐事。
只让她觉得一阵生理性的恶心，指尖都忍不住微微发凉。
宋琼琳坐在两人中间，听着宋琼瑶带着炫耀的话，又看了看宋琼琚平静无波的神情，手指反复摩挲着腰间的天蓝色琉璃珠，冰凉的触感让她稍微定了定神。
她犹豫了半天，才小声劝道。
“二姐姐，宫里的规矩比府里严多了，一会儿到了寿宴上，咱们可千万不能失了礼，也不能跟人起争执，免得……免得给家里惹麻烦。”
宋琼瑶听到她的话，不屑地嗤笑了一声，声音里带着几分轻慢。
“我还不至于蠢到在皇后娘娘的寿宴上失仪，更不会给家里丢人。”
“倒是你，一会儿到了宫里，别跟个没见过世面的样子到处乱看，也别随便跟人搭话，免得让人笑话咱们国公府没教好女儿，丢了全家的脸。”
宋琼琳被她说得脸色一白，嘴唇动了动，想要反驳说自己不会乱说话，可看着宋琼瑶骄矜的模样，话到嘴边又咽了回去。
她攥紧了手中绣着翠竹的素色帕子，指尖捏得发白，只能默默低下头，眼底闪过一丝委屈，还有几分对寿宴的不安。
她原本还盼着能在寿宴上见见宫里的景致，如今被宋琼瑶这么一说，只觉得心里发慌。
宋琼琚这时才缓缓开口，声音依旧轻柔，像春风拂过水面。
“妹妹说得是，寿宴之上，礼数确实是重中之重，不能有半分差错。”
“只是妹妹今日穿得这般鲜亮，难免会引得旁人多瞧几眼，凡事多谨慎些，少说话，总没错的。”
她这话看似是提醒，实则是在点宋琼瑶，太过张扬，反而容易引火烧身。
宋琼瑶自然听出了她话里的意思，脸色微微一沉，放在膝上的手悄悄攥紧了，指节泛出一点白。
她偏不领情，反而冷声道。
“姐姐还是管好自己吧，我的事，就不劳姐姐费心了。”
“父亲都没说我什么，轮不到姐姐来教我做事。”
宋琼琚也不生气，只是淡淡笑了笑，重新垂下眼，靠在车厢壁上，没再说话。
车厢里顿时静了下来，只有车轮碾过青石板路面的轱辘声，和车外偶尔传来的青金石铃铛声，在寂静的空气中显得格外清晰。